Οι ερευνητές περιγράφουν πώς τα κύτταρα βγάζουν τα σκουπίδια για να αποτρέψουν τις ασθένειες
Η διαδικασία, γνωστή ως αυτοφαγία, είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της κυτταρικής ομοιόστασης και την πρόληψη της συσσώρευσης κατεστραμμένων πρωτεϊνών και οργανιδίων που μπορούν να οδηγήσουν σε ασθένειες.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, οι ερευνητές έδειξαν ότι η αυτοφαγία ρυθμίζεται από μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ATG16L1. Το ATG16L1 είναι ένα συστατικό των μηχανημάτων αυτοφαγίας που βοηθά στην πρόσληψη άλλων πρωτεϊνών στη θέση των κατεστραμμένων πρωτεϊνών και οργανιδίων.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ATG16L1 είναι επίσης απαραίτητο για το σχηματισμό αυτοφαγοσωμάτων, τα κυστίδια διπλής μεμβράνης που καταστρέφουν τις κατεστραμμένες πρωτεΐνες και οργανίδια. Χωρίς ATG16L1, τα αυτοφαγοσώματα δεν μπορούν να σχηματίσουν και η αυτοφαγία είναι εξασθενημένη.
Οι ερευνητές έδειξαν επίσης ότι το ATG16L1 απαιτείται για την εκκαθάριση των κατεστραμμένων μιτοχονδρίων, μια διαδικασία γνωστή ως μιτοφαγία. Η μιτοφαγία είναι απαραίτητη για την πρόληψη της συσσώρευσης των κατεστραμμένων μιτοχονδρίων, η οποία μπορεί να απελευθερώσει επιβλαβή αντιδραστικά είδη οξυγόνου που μπορούν να βλάψουν το DNA και άλλα κυτταρικά συστατικά.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους παρέχουν νέες ιδέες για τη ρύθμιση της αυτοφαγίας και της μιτοφαγίας. Αυτές οι διεργασίες είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της κυτταρικής ομοιόστασης και την πρόληψη της συσσώρευσης κατεστραμμένων πρωτεϊνών και οργανιδίων που μπορούν να οδηγήσουν σε ασθένειες.
"Η αυτοφαγία είναι μια κρίσιμη κυτταρική διαδικασία που βοηθά στη διατήρηση της κυτταρικής ομοιόστασης και στην πρόληψη της νόσου", δήλωσε ο Δρ. Beth Levine, καθηγητής εσωτερικής ιατρικής και μικροβιολογίας στο UT Southwestern Medical Center και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. "Τα ευρήματά μας παρέχουν νέες ιδέες για τη ρύθμιση της αυτοφαγίας και της μιτοφαγίας, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ασθένειες όπως ο καρκίνος, οι νευροεκφυλιστικές διαταραχές και η γήρανση".
