Backstabbing Bacteria:Μια νέα θεραπεία για τη μόλυνση;

Η ανακάλυψη ανθεκτικών σε αντιβιοτικά superbugs έχει αυξήσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων για την ανάπτυξη νέων στρατηγικών θεραπείας για βακτηριακές λοιμώξεις. Μια τέτοια στρατηγική έρχεται με τη μορφή «βακτηρίων backstabbing», τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να στοχεύουν και να σκοτώνουν βακτήρια που προκαλούν ασθένειες.

Το Enteropathogenic Escherichia coli (EPEC) είναι ένα τέτοιο βακτήριο που προκαλεί σοβαρές εντερικές λοιμώξεις, ειδικά στα παιδιά. Το EPEC ακολουθεί τον εντερικό τοίχο, καταστρέφοντας την ακεραιότητά του και οδηγεί σε συμπτώματα όπως η διάρροια, η ναυτία και ο κοιλιακός πόνος.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βασιλείας στην Ελβετία τροποποίησαν γενετικά ένα αβλαβές στέλεχος του Ε. Coli για να εκφράσουν μια πρωτεΐνη που δεσμεύεται ειδικά με τις δομές του EPEC, δομές στην επιφάνεια του που βοηθούν το παθογόνο να συμμορφωθεί με το εντερικό τοίχωμα. Με τη δέσμευση στο Pili, το τροποποιημένο Ε. Coli εμποδίζει την EPEC να συνδέει και να αποικίζει τα έντερα.

Σε μοντέλα ποντικού της λοίμωξης από EPEC, η θεραπεία με τροποποιημένο Ε. Coli μείωσε σημαντικά τη σοβαρότητα της λοίμωξης και επιτάχυνε την ανάκτηση των ζώων. Το αβλαβές στέλεχος Ε. Coli ανταγωνίστηκε με το EPEC για θέσεις προσκόλλησης, ουσιαστικά ξεπερνώντας και συγκεντρώνοντας τα παθογόνα βακτήρια.

Αυτή η πρωτοποριακή προσέγγιση προσφέρει ένα πιθανό νέο όπλο κατά των ανθεκτικών σε αντιβιοτικά λοιμώξεις. Τα βακτηρίδια, με στόχευση συγκεκριμένων παθογόνων χωρίς να βλάπτουν την ευεργετική χλωρίδα του εντέρου, θα μπορούσαν να φέρει επανάσταση στη θεραπεία των βακτηριακών λοιμώξεων και να μειώσουν την εμφάνιση της αντοχής στα αντιβιοτικά.

Επιπλέον, η τεχνολογία θα μπορούσε να προσαρμοστεί ώστε να στοχεύει άλλα βακτήρια, επεκτείνοντας τις εφαρμογές της σε ένα ευρύ φάσμα λοιμώξεων. Σε έναν κόσμο που αντιμετωπίζει το φάντασμα της αντοχής στα αντιβιοτικά, τα βακτήρια backstabbing αντιπροσωπεύουν μια ακτίνα ελπίδας στην καταπολέμηση των θανατηφόρων superbugs.