Ένα ψάρι που αναβοσβήνει αποκαλύπτει ενδείξεις για το πώς οι πρόγονοί μας εξελίχθηκαν από το νερό

Μια πρόσφατη μελέτη για ένα είδος ψαριών που μπορεί να αναπνέει αέρα και να επιβιώσει στη γη για παρατεταμένες χρονικές περιόδους έχει ρίξει φως στον τρόπο με τον οποίο οι πρόγονοί μας μπορεί να έχουν εξελιχθεί από νερό στη γη. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, επικεντρώθηκε στο Mudskipper, ένα ψάρι που είναι ιθαγενές σε βάλτους μαγκρόβια στην Αφρική, την Ασία και την Αυστραλία.

Το Mudskipper έχει αρκετές προσαρμογές που του επιτρέπουν να επιβιώσει από το νερό, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να αναπνέει αέρα και την ικανότητα να περπατάει στη γη. Στη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μάτια του Mudskipper είναι επίσης προσαρμοσμένα στη ζωή.

Όταν το Mudskipper βρίσκεται στο νερό, τα μάτια του αναβοσβήνουν συνεχώς. Αυτή η αναβοσβήνει βοηθά να κρατήσει τα μάτια υγρά και να προστατεύεται από το νερό. Ωστόσο, όταν το Mudskipper βρίσκεται στη γη, αναβοσβήνει πολύ λιγότερο συχνά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο αέρας είναι λιγότερο σκληρός στα μάτια από το νερό, οπότε ο λάσπης δεν χρειάζεται να αναβοσβήνει τόσο συχνά για να τους κρατήσει υγρούς.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η προσαρμογή στα μάτια του Mudskipper μπορεί να ήταν ένας βασικός παράγοντας στην εξέλιξη των προγόνων μας από το νερό στη γη. Καθώς οι πρόγονοί μας μετακόμισαν από το νερό στη γη, θα χρειαζόταν να αναπτύξουν προσαρμογές που τους επέτρεψαν να επιβιώσουν στον αέρα. Η ικανότητα να αναβοσβήνει λιγότερο συχνά θα ήταν μια τέτοια προσαρμογή, καθώς θα βοήθησε να κρατήσει τα μάτια τους υγρά και να προστατεύονται από την σκληρότητα του αέρα.

Αυτή η μελέτη παρέχει νέα στοιχεία για να υποστηρίξει τη θεωρία ότι οι πρόγονοί μας εξελίχθηκαν από τα ψάρια που ζούσαν σε βάλτους μαγκρόβια. Οι προσαρμογές του Mudskipper στη ζωή στη γη παρέχουν μια ματιά στις προκλήσεις που αντιμετώπισαν οι πρόγονοί μας καθώς έκαναν τη μετάβαση από το νερό στη γη.