Θαλάσσια μικροπλάσματα:Πώς η διασπορά της μάζας νερού επηρεάζει τις τροχιές των μεταφορών
Η διασπορά μάζας νερού είναι η κίνηση των μάζων νερού από τα ρεύματα. Αυτό μπορεί να μεταφέρει μικροπλαστικά σε μεγάλες αποστάσεις και μπορεί επίσης να επηρεάσει τη μοίρα και τη μεταφορά τους. Για παράδειγμα, τα μικροπλαστικά που μεταφέρονται στον βαθύ ωκεανό μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να απορροφηθούν από θαλάσσιους οργανισμούς, αλλά μπορεί επίσης να είναι πιο επίμονοι στο περιβάλλον.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα μοντέλο υπολογιστή για να προσομοιώσουν τη μεταφορά μικροπλαστικών στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Διαπίστωσαν ότι η διασπορά της μάζας νερού διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη μεταφορά μικροπλαστικών. Τα μικροπλάσματα που απελευθερώθηκαν στον Κόλπο του Μεξικού μεταφέρθηκαν στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό από το ρεύμα του Κόλπου και στη συνέχεια διασκορπίστηκαν σε όλο τον Βόρειο Ατλαντικό από άλλα ρεύματα.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι το μέγεθος και η πυκνότητα των μικροπλαστικών επηρέασαν τη μεταφορά τους. Τα μικρότερα μικροπλαστικά μεταφέρθηκαν ευκολότερα από τα ρεύματα και τα πυκνότερα μικροπλάσματα ήταν πιο πιθανό να βυθιστούν στο κάτω μέρος του ωκεανού.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν επιπτώσεις στη διαχείριση των μικροπλαστικών στο θαλάσσιο περιβάλλον. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η διασπορά της μάζας του νερού επηρεάζει τη μεταφορά μικροπλαστικών, μπορούμε να προβλέψουμε καλύτερα πού θα συσσωρευτούν και ποιες επιπτώσεις μπορεί να έχουν στους θαλάσσιους οργανισμούς.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς η διασπορά της μάζας νερού μπορεί να επηρεάσει τις τροχιές των μεταφορών των θαλάσσιων μικροπλαστικών:
* Τα μικροπλάσματα που απελευθερώνονται κοντά στην ακτή μπορούν να μεταφερθούν στην ανοικτή θάλασσα με κύματα και ρεύματα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στη συσσώρευση μικροπλαστικών στις παράκτιες περιοχές, όπου μπορούν να καταναλωθούν από θαλάσσιους οργανισμούς.
* Τα μικροπλάσματα που απελευθερώνονται στον ανοιχτό ωκεανό μπορούν να μεταφερθούν μεγάλες αποστάσεις από τα ρεύματα των ωκεανών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στη διασπορά των μικροπλαστικών σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου μπορεί να μην λαμβάνονται από θαλάσσιους οργανισμούς.
* Τα μικροπλάσματα που βυθίζονται στο κάτω μέρος του ωκεανού μπορεί να επαναιωρηθούν από καταιγίδες και ρεύματα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην απελευθέρωση των μικροπλαστικών στη στήλη νερού, όπου μπορούν να απορροφηθούν από θαλάσσιους οργανισμούς.
Η διασπορά της μάζας νερού είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη μεταφορά των θαλάσσιων μικροπλαστικών. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η διασπορά της μάζας του νερού επηρεάζει τη μεταφορά μικροπλαστικών, μπορούμε να προβλέψουμε καλύτερα πού θα συσσωρευτούν και ποιες επιπτώσεις μπορεί να έχουν στους θαλάσσιους οργανισμούς.
