Η νέα μελέτη δείχνει πώς ο ιός Ebola μολύνει τα κύτταρα

Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, αποκάλυψε πώς ο ιός Ebola μολύνει τα κύτταρα. Η μελέτη, που διεξάγεται από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, το Σαν Φρανσίσκο και το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, παρέχει νέες γνώσεις στους μηχανισμούς με τους οποίους ο ιός εισέρχεται σε κύτταρα και προκαλεί ασθένεια.

Ο ιός Ebola είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική, συχνά θανατηφόρα, ασθένεια που μεταδίδεται μέσω επαφής με μολυσμένα σωματικά υγρά. Ο ιός εισέρχεται σε κύτταρα συνδέοντας σε μια πρωτεΐνη στην κυτταρική επιφάνεια που ονομάζεται υποδοχέας NPC1. Μόλις συνδεθεί, ο ιός ληφθεί στο κελί και αρχίζει να αναπαράγει.

Η νέα μελέτη έχει δείξει ότι ο ιός Ebola μπορεί επίσης να εισέλθει σε κύτταρα συνδέοντας σε διαφορετική πρωτεΐνη στην κυτταρική επιφάνεια που ονομάζεται υποδοχέας EphA2. Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό επειδή υποδηλώνει ότι ο ιός μπορεί να είναι σε θέση να μολύνει ένα ευρύτερο φάσμα κυττάρων από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί.

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι ο ιός μπορεί να χρησιμοποιήσει τον υποδοχέα EphA2 για να εισέλθει σε κύτταρα που δεν εκφράζουν τον υποδοχέα NPC1. Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό επειδή υποδηλώνει ότι ο ιός μπορεί να είναι σε θέση να μολύνει κύτταρα που δεν είναι κανονικά ευαίσθητα σε λοίμωξη.

Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν επιπτώσεις στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για τη μόλυνση από τον ιό Ebola. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο ιός εισέρχεται σε κύτταρα, οι επιστήμονες μπορούν να αναπτύξουν φάρμακα που εμποδίζουν αυτή τη διαδικασία και να αποτρέψουν τη μόλυνση.

Η μελέτη παρέχει επίσης νέες γνώσεις για την παθογένεση της λοίμωξης από τον ιό Ebola. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο ιός προκαλεί ασθένεια, οι επιστήμονες μπορούν να αναπτύξουν νέες στρατηγικές για την πρόληψη και τη θεραπεία της νόσου.