Τι αντιγόνα R σε ένα ανθρώπινο σώμα;

Τα αντιγόνα RH, επίσης γνωστά ως παράγοντες rhesus, είναι πρωτεΐνες που βρίσκονται στην επιφάνεια των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Είναι κληρονομούνται και από τους δύο γονείς και παίζουν ρόλο στον προσδιορισμό του τύπου αίματος ενός ατόμου. Υπάρχουν πολλά αντιγόνα RH, αλλά το πιο σημαντικό είναι το αντιγόνο RHD. Οι άνθρωποι που έχουν το αντιγόνο RHD είναι θετικά RH, ενώ όσοι δεν το έχουν είναι RH-αρνητικοί.

Τα αντιγόνα RH είναι σημαντικά κατά την εγκυμοσύνη επειδή μπορούν να προκαλέσουν μια κατάσταση που ονομάζεται ασυμβατότητα RH. Αυτό συμβαίνει όταν μια RH-αρνητική μητέρα φέρει ένα RH-θετικό έμβρυο. Το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας μπορεί να δει το αντιγόνο RHD στα ερυθρά αιμοσφαίρια του εμβρύου ως ξένα και να παράγει αντισώματα εναντίον του. Αυτά τα αντισώματα μπορούν να διασχίσουν τον πλακούντα και να επιτεθούν στα ερυθρά αιμοσφαίρια του εμβρύου, προκαλώντας αιμολυτική αναιμία.

Για να αποφευχθεί η ασυμβατότητα RH, οι RH-αρνητικές μητέρες λαμβάνουν ένα φάρμακο που ονομάζεται rhogam. Αυτό το φάρμακο συμβάλλει στην εμπλοκή του ανοσοποιητικού συστήματος της μητέρας από την παραγωγή αντισωμάτων έναντι του αντιγόνου RHD.

Τα αντιγόνα RH είναι επίσης σημαντικά στις μεταγγίσεις αίματος. Οι άνθρωποι που είναι RH-αρνητικοί μπορούν να λάβουν αίμα μόνο από άλλους αρνητικούς ανθρώπους RH. Εάν ένα RH-αρνητικό άτομο λαμβάνει αίμα από ένα RH-θετικό άτομο, το ανοσοποιητικό τους σύστημα μπορεί να παράγει αντισώματα έναντι του αντιγόνου RHD. Αυτά τα αντισώματα μπορούν να προκαλέσουν αντίδραση μετάγγισης, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.