Πώς επικοινωνούν τα νευρικά κύτταρα;
1. Δημιουργία ηλεκτρικών σημάτων (δυναμικό δράσης):
- Ένα νευρικό κύτταρο λαμβάνει σήματα από άλλα νευρικά κύτταρα ή αισθητήριους υποδοχείς μέσω εξειδικευμένων δομών που ονομάζονται δενδρίτες.
- Αυτά τα σήματα είναι ενσωματωμένα και εάν η καθαρή είσοδος φτάσει σε ένα συγκεκριμένο όριο, δημιουργείται μια ηλεκτρική ώθηση που ονομάζεται δυναμικό δράσης.
- Το δυναμικό δράσης ξεκινά από το Axon Hillock, το αρχικό τμήμα του άξονα, και ταξιδεύει κατά μήκος του άξονα.
2. Μετάδοση ηλεκτρικών σημάτων:
- Το δυναμικό δράσης διαδίδεται κατά μήκος του άξονα, το οποίο είναι μια μακρά, λεπτή προβολή του νευρικού κυττάρου.
- Ο άξονας καλύπτεται με μια λιπαρή ουσία που ονομάζεται μυελίνη, η οποία λειτουργεί ως μονωτής και βοηθά στην επιτάχυνση της διάδοσης του δυναμικού δράσης.
- Όταν το δυναμικό δράσης φτάσει στο τέλος του άξονα, ενεργοποιεί την απελευθέρωση χημικών αγγελιοφόρων που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές στη συναπτική σχισμή.
3. Συναπτική μετάδοση:
- Η συναπτική σχισμή είναι ένα μικρό χάσμα μεταξύ του νευρώνα μετάδοσης (προσυναπτικός νευρώνας) και του νευρώνα λήψης (μετασυναπτικός νευρώνας).
- Οι νευροδιαβιβαστές απελευθερώνονται στη συναπτική σχισμή και διαχέονται σε σχέση με τους συγκεκριμένους υποδοχείς στον μετασυναπτικό νευρώνα.
4. Χημική λήψη και απόκριση σήματος:
- Η δέσμευση των νευροδιαβιβαστών σε υποδοχείς στον μετασυναπτικό νευρώνα προκαλεί μεταβολή του ηλεκτρικού δυναμικού του μετασυναπτικού νευρώνα.
- Αυτή η αλλαγή στο ηλεκτρικό δυναμικό μπορεί είτε να διεγείρει είτε να αναστέλλει τον μετασυναπτικό νευρώνα.
- Εάν ο μετασυναπτικός νευρώνας φτάσει στο κατώφλι του, θα δημιουργήσει το δικό του δυναμικό δράσης, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να διαδοθεί περαιτέρω σε άλλους νευρώνες.
5. Ανακύκλωση και επαναπρόσληψη:
- Αφού απελευθερωθούν οι νευροδιαβιβαστές, γρήγορα χωρίζονται ή λαμβάνονται πίσω από τον προσυναπτικό νευρώνα μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται επαναπρόσληψη.
- Αυτή η διαδικασία εξασφαλίζει ότι η συγκέντρωση του νευροδιαβιβαστή στη συναπτική σχισμή ρυθμίζεται και το σύστημα είναι έτοιμο για την επόμενη μετάδοση σήματος.
6. Ενσωμάτωση σημάτων:
- Κάθε νευρικό κύτταρο λαμβάνει εισροή από πολλά άλλα νευρικά κύτταρα, με αποτέλεσμα μια σύνθετη ενσωμάτωση σημάτων.
- Ο νευρώνας συνοψίζει τις διεγερτικές και ανασταλτικές εισροές και εάν το καθαρό αποτέλεσμα φτάσει σε ένα συγκεκριμένο όριο, πυρπολώνει ένα δυναμικό δράσης.
- Αυτή η ολοκληρωμένη διαδικασία επιτρέπει στα νευρικά κύτταρα να εκτελούν υπολογισμούς και να λαμβάνουν αποφάσεις με βάση τις εισερχόμενες πληροφορίες.
Συνοπτικά, τα νευρικά κύτταρα επικοινωνούν μετατρέποντας τα ηλεκτρικά σήματα (δυναμικά δράσης) σε χημικά σήματα (νευροδιαβιβαστές) στη συνάθροιση, επιτρέποντας τη μετάδοση και ενσωμάτωση πληροφοριών μέσα σε ένα σύνθετο δίκτυο νευρώνων.
