Πώς είναι σημαντική η γενετική ποικιλομορφία για την έννοια της φυσικής επιλογής;
* Η παραλλαγή είναι το καύσιμο για επιλογή: Η φυσική επιλογή μπορεί να ενεργεί μόνο σε χαρακτηριστικά που ποικίλλουν μέσα σε έναν πληθυσμό. Εάν όλα τα άτομα ήταν πανομοιότυπα, δεν θα υπήρχαν διαφορές για τη φύση να "επιλέξει" από. Η γενετική ποικιλομορφία δημιουργεί αυτή την παραλλαγή.
* επιβίωση και αναπαραγωγή: Τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα κάνουν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Αυτά τα χαρακτηριστικά συχνά κωδικοποιούνται από γονίδια, έτσι ώστε τα γονίδια που είναι υπεύθυνα για τα πλεονεκτήματα που μεταβιβάζονται σε απόγονο.
* Αλλαγή περιβάλλοντος: Μια διαφορετική ομάδα γονιδίων επιτρέπει σε έναν πληθυσμό να προσαρμοστεί στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες. Εάν το περιβάλλον μετατοπιστεί, τα άτομα με προηγουμένως "ασήμαντα" χαρακτηριστικά μπορεί να γίνουν ξαφνικά επωφελείς.
* Αντίσταση ασθένειας: Η γενετική ποικιλομορφία μπορεί να κάνει έναν πληθυσμό λιγότερο ευαίσθητο στις ασθένειες. Εάν όλα τα άτομα είναι γενετικά παρόμοια, μια ασθένεια μπορεί να εξαλείψει ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού. Ένας διαφορετικός πληθυσμός έχει περισσότερες πιθανότητες να έχει άτομα με ανθεκτικά γονίδια.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:
Φανταστείτε μια ομάδα ανθρώπων που προσπαθούν να διασχίσουν ένα ποτάμι. Μερικοί είναι ισχυροί κολυμβητές, μερικοί είναι καλοί στην οικοδόμηση σχεδίων, και μερικοί είναι εξειδικευμένοι στην πλοήγηση rapids. Αυτή η ποικιλομορφία των ικανοτήτων δίνει στην ομάδα περισσότερες πιθανότητες να διασχίσει με επιτυχία τον ποταμό. Εάν όλοι ήταν πανομοιότυποι και μόνο καλοί σε μια συγκεκριμένη δεξιότητα, η ομάδα θα κινδύνευε αν ο ποταμός παρουσίασε μια πρόκληση που απαιτούσε διαφορετικές δεξιότητες.
Συνοπτικά:
Η γενετική ποικιλομορφία είναι το θεμέλιο της φυσικής επιλογής. Παρέχει την παραλλαγή που επιτρέπει σε ορισμένα άτομα να προσαρμοστούν καλύτερα στο περιβάλλον τους, οδηγώντας σε διαφορική επιβίωση και αναπαραγωγή. Αυτή η διαδικασία οδηγεί την εξέλιξη των πληθυσμών με την πάροδο του χρόνου.
