Είναι το θήραμα στο τέλος της τροφικής αλυσίδας;
Εδώ είναι γιατί:
* Οι αλυσίδες τροφίμων είναι κυκλικές: Οι αλυσίδες τροφίμων είναι στην πραγματικότητα περισσότερο σαν ιστούς τροφίμων, διασυνδεδεμένοι κύκλοι όπου η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά ρέουν. Δεν υπάρχει κανένα αληθινό "τέλος" επειδή οι αποσυνθέτες καταρρέουν νεκρούς οργανισμούς σε όλα τα επίπεδα, επιστρέφοντας θρεπτικά συστατικά στο οικοσύστημα.
* Το θήραμα καταναλώνεται: Τα ζώα των θηραμάτων τρώγονται από θηρευτές. Εάν ήταν στο τέλος της τροφικής αλυσίδας, δεν θα τρώγονταν.
* Οι θηρευτές καταναλώνονται: Ακόμη και οι κορυφαίοι θηρευτές, όπως τα λιοντάρια ή οι καρχαρίες, μπορούν να είναι θύματα άλλων ζώων (π.χ. παράσιτα, ασθένειες) ή ακόμα και σε σαρωτές μετά το θάνατο.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο: Η τροφική αλυσίδα είναι σαν μια πυραμίδα. Οι παραγωγοί (φυτά) αποτελούν τη βάση. Στη συνέχεια, έρχονται φυτοφάγα (φυτά-τρώγοντες), ακολουθούμενα από σαρκοφάγα (κρέατα-τρώγοντες), και στην κορυφή, αρπακτικά αρπακτικά. Αλλά η πυραμίδα δεν τελειώνει πραγματικά. Συνεχίζει να κυκλοφορεί με αποσυνθέτες που σπάζουν τα πράγματα κάτω και επιστρέφουν θρεπτικά συστατικά στο έδαφος για τα φυτά.
