Ποιος είναι ο οργανισμός που είναι νεκρός και ζωντανός;

Αυτό είναι ένα κομμάτι μιας ερώτησης τέχνασμα! Δεν υπάρχει κανένας οργανισμός που να είναι οριστικά νεκρός και ζωντανός ταυτόχρονα. Εδώ είναι γιατί:

* Η ζωή ορίζεται από συγκεκριμένα χαρακτηριστικά: Αυτά περιλαμβάνουν πράγματα όπως η δυνατότητα ανάπτυξης, αναπαραγωγής, διατήρησης της ομοιόστασης (εσωτερική ισορροπία) και ανταποκρίνεται στα ερεθίσματα.

* Ο θάνατος είναι η παύση αυτών των λειτουργιών: Όταν ένας οργανισμός πεθαίνει, χάνει αυτά τα ζωτικά χαρακτηριστικά.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικά πράγματα που μας κάνουν να σκεφτούμε τα όρια της ζωής και του θανάτου:

* ιοί: Οι ιοί είναι συναρπαστικοί επειδή δεν έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά με τους ζωντανούς οργανισμούς. Δεν μπορούν να αναπαραχθούν μόνοι τους, δεν έχουν την ίδια εσωτερική δομή και δεν διατηρούν ομοιόσταση. Ωστόσο, μπορούν να αναπαραχθούν μέσα σε ένα κελί ξενιστή και ορισμένοι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι μια μορφή ζωής.

* Prions: Αυτές είναι λανθασμένες πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν λανθασμένες πρωτεΐνες, οδηγώντας σε ασθένειες. Δεν θεωρούνται "ζωντανοί", αλλά μπορούν να αναπαραχθούν και να εξαπλωθούν, καθιστώντας τους αρκετά ενδιαφέρουσες.

* Οι γκρίζες περιοχές του θανάτου: Υπάρχουν περιπτώσεις όπου η διάκριση μεταξύ ζωής και θανάτου μπορεί να είναι πολύ θολή. Για παράδειγμα, ένα άτομο που είναι εγκεφαλικό, αλλά διατηρείται ζωντανό από μηχανήματα μπορεί να θεωρηθεί τεχνικά ζωντανό αλλά δεν ζει πραγματικά.

Η κατώτατη γραμμή: Ενώ υπάρχουν οργανισμοί ή οντότητες που υπάρχουν στην άκρη αυτού που θεωρούμε "ζωή", δεν υπάρχει κανένας οργανισμός που να είναι τόσο νεκρός όσο και ζωντανός ταυτόχρονα.