Τι κάλεσε τα άτομα που εκφράζουν μεταλλάξεις;

Ο Δαρβίνος δεν είχε συγκεκριμένο όρο για άτομα που εκφράζουν μεταλλάξεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου από τη φυσική επιλογή προηγείται της κατανόησης της γενετικής και των μεταλλάξεων.

Εδώ είναι γιατί:

* Ο Δαρβίνος επικεντρώθηκε στην παραλλαγή: Ο Δαρβίνος παρατήρησε ότι τα άτομα μέσα σε ένα είδος ποικίλλουν σε χαρακτηριστικά. Κάλεσε αυτή την "παραλλαγή" και επικεντρώθηκε στον τρόπο με τον οποίο αυτές οι παραλλαγές επηρέασαν την ικανότητα ενός ατόμου να επιβιώσει και να αναπαραχθεί.

* Οι μεταλλάξεις ήταν άγνωστες: Η έννοια των μεταλλάξεων ως πηγής παραλλαγής δεν ανακαλύφθηκε μέχρι αργότερα, με το έργο του Gregor Mendel και άλλων στον τομέα της γενετικής.

Ως εκ τούτου, ενώ ο Δαρβίνος αναγνώρισε τη σημασία της διακύμανσης για την εξέλιξη, δεν είχε συγκεκριμένο όρο για άτομα με μεταλλάξεις. Αυτή η κατανόηση ήρθε αργότερα με την ανάπτυξη της γενετικής και τη σύγχρονη σύνθεση της εξελικτικής θεωρίας.