Γιατί ο οργανισμός του ίδιου είδους μπορεί να διαφέρει μεταξύ τους;
1. Γενετική παραλλαγή:
* μεταλλάξεις: Οι αλλαγές στην ακολουθία DNA συμβαίνουν τυχαία και μπορούν να εισαγάγουν νέα χαρακτηριστικά. Αυτές οι μεταλλάξεις μεταβιβάζονται σε απογόνους και συμβάλλουν στην παραλλαγή μέσα σε ένα είδος.
* ανασυνδυασμός: Κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής αναπαραγωγής, τα χρωμοσώματα και από τους δύο γονείς αναμειγνύονται και ταιριάζουν, οδηγώντας σε μοναδικούς συνδυασμούς γονιδίων στους απογόνους.
* ροή γονιδίων: Τα άτομα από διαφορετικούς πληθυσμούς μπορούν να ενσωματωθούν, να εισαγάγουν νέο γενετικό υλικό και να αυξάνουν τις διακυμάνσεις.
2. Περιβαλλοντικές επιρροές:
* Φαινοτυπική πλαστικότητα: Το περιβάλλον μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο εκφράζονται τα γονίδια. Για παράδειγμα, ένα φυτό μπορεί να μεγαλώσει ψηλότερα σε μια ηλιόλουστη θέση από ό, τι σε ένα σκιερό, παρόλο που έχουν τα ίδια γονίδια.
* epigenetics: Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν χημικές μεταβολές στο DNA που επηρεάζουν την έκφραση γονιδίων χωρίς να μεταβάλλουν την ίδια την αλληλουχία DNA. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να κληρονομηθούν σε όλες τις γενιές.
3. Τυχαία ευκαιρία:
* Γενετική μετατόπιση: Σε μικρούς πληθυσμούς, η τυχαία απώλεια ή σταθεροποίηση ορισμένων γονιδίων μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στις συχνότητες αλληλόμορφων, ακόμη και χωρίς φυσική επιλογή.
* Εφέ Ιδρυτής: Όταν μια μικρή ομάδα ατόμων αποικίζει μια νέα περιοχή, η γονιδιακή ομάδα του νέου πληθυσμού μπορεί να είναι διαφορετική από την αρχική, οδηγώντας σε μοναδικά χαρακτηριστικά.
Παράδειγμα: Εξετάστε δύο πανομοιότυπα δίδυμα. Ενώ μοιράζονται το ίδιο DNA, οι διαφορές στο περιβάλλον, τις εμπειρίες τους και ακόμη και τυχαία πιθανότητα μπορούν να οδηγήσουν σε λεπτές παραλλαγές στην εμφάνισή τους, την υγεία και την προσωπικότητά τους.
Γιατί είναι αυτό σημαντικό;
Η γενετική ποικιλομορφία είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση ενός είδους. Επιτρέπει στους πληθυσμούς να προσαρμοστούν σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα και να αντισταθούν στις ασθένειες. Όταν τα άτομα μέσα σε ένα είδος ποικίλλουν, ορισμένα θα είναι καλύτερα προσαρμοσμένα για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε ορισμένες συνθήκες, οδηγώντας στην εξέλιξη του είδους με την πάροδο του χρόνου.
