Ποια εξειδικευμένα κύτταρα είναι υπεύθυνα για τη μετάδοση μηνυμάτων σε όλο το σώμα;
Οι νευρώνες είναι οι βασικές μονάδες του νευρικού συστήματος. Είναι υπεύθυνοι για τη λήψη, την επεξεργασία και τη μετάδοση πληροφοριών με τη μορφή ηλεκτρικών και χημικών σημάτων.
Ακολουθεί μια ανάλυση του τρόπου λειτουργίας των νευρώνων:
* Dendrites: Πρόκειται για διακλαδιστικές επεκτάσεις ενός νευρώνα που λαμβάνουν σήματα από άλλους νευρώνες.
* Κυτταρικό σώμα (soma): Αυτό περιέχει τον πυρήνα και άλλα οργανίδια του νευρώνα. Ενσωματώνει τα εισερχόμενα σήματα.
* axon: Πρόκειται για μια μακρά, λεπτή ίνα που μεταφέρει σήματα μακριά από το σώμα του κυττάρου.
* Συνέλευση: Αυτή είναι η διασταύρωση μεταξύ του άξονα ενός νευρώνα και του δενδρίτη ενός άλλου νευρώνα.
Όταν ένας νευρώνας λαμβάνει ένα σήμα, παράγει μια ηλεκτρική ώθηση που ταξιδεύει κάτω από τον άξονα. Αυτή η ώθηση ενεργοποιεί έπειτα την απελευθέρωση των νευροδιαβιβαστών στη σύναψη. Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι που διασχίζουν τη σύναψη και δεσμεύονται με υποδοχείς στο δενδρίδιο του επόμενου νευρώνα, είτε συναρπαστικά είτε αναστέλλοντας αυτόν τον νευρώνα.
Αυτή η περίπλοκη διαδικασία ηλεκτρικής και χημικής σηματοδότησης επιτρέπει στους νευρώνες να επικοινωνούν μεταξύ τους και να μεταδίδουν πληροφορίες σε όλο το νευρικό σύστημα, επιτρέποντάς μας να σκεφτούμε, να αισθανόμαστε, να κινούνται και να αλληλεπιδρούν με τον κόσμο γύρω μας.