Τι συμβαίνει εάν δύο διαφορετικά είδη προσπαθούν να καταλάβουν την ίδια θέση;
* Διαγωνισμός: Τα δύο είδη θα ανταγωνίζονται για τους ίδιους περιορισμένους πόρους, όπως τα τρόφιμα, το νερό, το καταφύγιο ή οι συντρόφους.
* αποκλεισμός: Το είδος που είναι καλύτερα προσαρμοσμένο στην εξειδικευμένη θέση θα εξαλείψει το άλλο, οδηγώντας στο λιγότερο προσαρμοσμένο είδος που αποκλείεται από την εξειδικευμένη θέση. Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω πολλών μηχανισμών:
* outcompeting για πόρους: Ο ισχυρότερος ανταγωνιστής μπορεί να καταναλώνει περισσότερους πόρους, αφήνοντας λιγότερο για τα άλλα είδη.
* Μετατόπιση των άλλων ειδών: Ο ισχυρότερος ανταγωνιστής μπορεί να μετατοπίσει άμεσα τον ασθενέστερο ανταγωνιστή από τους προτιμώμενους χώρους οικοτόπων ή αναπαραγωγής του.
* Οδήγηση των άλλων ειδών εξαφανίζεται: Σε ακραίες περιπτώσεις, ο ανταγωνισμός μπορεί να είναι τόσο έντονος που τα ασθενέστερα είδη οδηγούνται σε εξαφάνιση σε τοπικό επίπεδο.
Σημαντικές εκτιμήσεις:
* Διαχωρισμός πόρων: Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα δύο είδη θα μπορούσαν να εξελιχθούν για να χρησιμοποιήσουν ελαφρώς διαφορετικούς πόρους μέσα στην θέση, μειώνοντας έτσι τον ανταγωνισμό. Αυτό ονομάζεται διαχωρισμός πόρων. Για παράδειγμα, δύο είδη πουλιών ενδέχεται να τρώνε τους ίδιους τύπους εντόμων, αλλά σε διάφορα μέρη του δέντρου.
* μετατόπιση χαρακτήρων: Τα είδη ενδέχεται να εξελίσσονται για να έχουν διαφορετικά φυσικά ή συμπεριφορικά χαρακτηριστικά για να μειώσουν τον ανταγωνισμό. Αυτό ονομάζεται μετατόπιση χαρακτήρων. Για παράδειγμα, δύο είδη φινιρίσματος θα μπορούσαν να εξελιχθούν για να έχουν διαφορετικά μεγέθη ράμφων για να ειδικεύονται στην κατανάλωση διαφορετικών τύπων σπόρων.
* Οικολογική απελευθέρωση: Εάν ένα είδος απομακρυνθεί από τη θέση, το άλλο είδος μπορεί να επεκτείνει τη χρήση των πόρων του και να γίνει πιο επιτυχημένη. Αυτό ονομάζεται οικολογική απελευθέρωση.
Συνοπτικά: Ο ανταγωνισμός για την ίδια θέση μπορεί να οδηγήσει σε ένα είδος εξαιρουμένων του άλλου, αλλά υπάρχουν και τρόποι με τους οποίους τα είδη μπορούν να συνυπάρχουν μέσω του διαχωρισμού των πόρων και της μετατόπισης του χαρακτήρα.
