Γιατί οι αλληλουχίες DNA είναι πιο παρόμοιες σε στενά συνδεδεμένους οργανισμούς;
* Κοινή καταγωγή: Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο. Με την πάροδο του χρόνου, τα είδη έχουν αποκλίνει μέσω εξελικτικών διαδικασιών, οδηγώντας στην ανάπτυξη μοναδικών χαρακτηριστικών. Ωστόσο, μερικές από τις γενετικές πληροφορίες από τον κοινό πρόγονο εξακολουθούν να διατηρούνται στο DNA των απογόνων του.
* μεταλλάξεις και γενετική μετατόπιση: Οι μεταλλάξεις ή οι αλλαγές στην αλληλουχία DNA εμφανίζονται τυχαία. Πάνω από τις γενιές, αυτές οι μεταλλάξεις συσσωρεύονται και μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαγές στα χαρακτηριστικά. Όσο περισσότερο έχει περάσει ο χρόνος, αφού δύο είδη αποκλίνουν από έναν κοινό πρόγονο, τόσο περισσότερες μεταλλάξεις θα έχουν συσσωρευτεί στο DNA τους.
* Επιλεκτική πίεση: Η φυσική επιλογή, όπου οι οργανισμοί με πλεονεκτήματα είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ομοιότητα του DNA. Παρόμοια περιβάλλοντα και επιλεκτικές πιέσεις μπορούν να οδηγήσουν σε παρόμοιες προσαρμογές, με αποτέλεσμα παρόμοιες αλληλουχίες DNA σε μακρινά συναφή είδη.
* Γενετική μετατόπιση: Οι τυχαίες διακυμάνσεις στις συχνότητες των γονιδίων εντός ενός πληθυσμού, ειδικά σε μικρότερους πληθυσμούς, μπορούν επίσης να συμβάλλουν στις διαφορές στις αλληλουχίες DNA. Αυτή η διαδικασία μπορεί να προκαλέσει ορισμένα γονίδια να γίνουν πιο κοινά ή λιγότερο κοινά με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και αν δεν παρέχουν ιδιαίτερο πλεονέκτημα.
Συνοπτικά:
* Κοινή καταγωγή: Οι στενά συνδεδεμένοι οργανισμοί έχουν έναν πιο πρόσφατο κοινό πρόγονο, οδηγώντας σε λιγότερο χρόνο για να συσσωρεύσουν οι μεταλλάξεις και μεγαλύτερη ομοιότητα στο DNA τους.
* μεταλλάξεις και μετατόπιση: Σε μακρύτερες εξελικτικές περιόδους, οι μεταλλάξεις και η γενετική μετατόπιση συσσωρεύονται, οδηγώντας σε περισσότερες διαφορές στις αλληλουχίες DNA μεταξύ απομακρυσμένων σχετικών οργανισμών.
* Επιλεκτική πίεση: Παρόμοια περιβάλλοντα και επιλεκτικές πιέσεις μπορούν να οδηγήσουν σε παρόμοιες αλληλουχίες DNA ακόμη και σε μακρινούς σχετικούς οργανισμούς.
Επομένως, όσο πιο κοντά είναι η εξελικτική σχέση μεταξύ δύο ειδών, τόσο πιο παρόμοιες είναι οι αλληλουχίες του DNA τους πιθανόν να είναι. Πρόκειται για μια θεμελιώδη αρχή που χρησιμοποιείται στη φυλογενετική ανάλυση, η οποία ανακατασκευάζει τις εξελικτικές σχέσεις που βασίζονται σε γενετικά δεδομένα.
