Ποια είναι η σημασία της αναπαραγωγής στη φυσική επιλογή;
* Η βάση της επιλογής: Η φυσική επιλογή δρα στην παραλλαγή εντός ενός πληθυσμού. Αυτή η παραλλαγή προκύπτει από μεταλλάξεις και άλλες γενετικές αλλαγές που μεταβιβάστηκαν μέσω της αναπαραγωγής. Οι οργανισμοί που αναπαράγουν με επιτυχία μεταβιβάζονται στα χαρακτηριστικά τους, ενώ αυτοί που δεν το κάνουν.
* ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ ΣΕ ΕΠΕΥΘΥΝΑ ΧΑΡΑΚΤΗΜΑΤΑ: Τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα κάνουν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, περνώντας αυτά τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά στους απογόνους τους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα στον πληθυσμό.
* Οδηγώντας την εξελικτική αλλαγή: Μέσω επανειλημμένων κύκλων αναπαραγωγής και φυσικής επιλογής, οι πληθυσμοί εξελίσσονται. Οι οργανισμοί γίνονται καλύτερα προσαρμοσμένοι στο περιβάλλον τους και τα νέα είδη μπορούν ακόμη και να προκύψουν.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία: Φανταστείτε μια ομάδα πτηνών με ποικίλα μεγέθη ράμφων. Μερικοί έχουν ράμφη που είναι ιδανικά για να σπάσουν τους ανοιχτούς σπόρους, ενώ άλλοι έχουν ράμφη καλύτερα κατάλληλα για την αλίευση έντομα. Εάν εμφανιστεί ξηρασία, καθιστώντας σπόρους σπόρους, τα πουλιά με ράμφη εντόμων είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Οι απόγονοί τους κληρονομούν το πλεονέκτημα σχήμα του ράμφους, και με την πάροδο του χρόνου, το ράμφος των εντόμων γίνεται το κυρίαρχο χαρακτηριστικό στον πληθυσμό.
Εν ολίγοις, η αναπαραγωγή είναι ο κινητήρας της φυσικής επιλογής. Επιτρέπει την κληρονομιά των χαρακτηριστικών, τη συσσώρευση ευνοϊκών προσαρμογών και τη συνεχιζόμενη εξέλιξη της ζωής.
