Γιατί η φυσική επιλογή ενεργεί στον φαινότυπο και όχι στον γονότυπο;
* Φαινότυπος είναι το παρατηρήσιμο χαρακτηριστικό. Είναι αυτό που ένας οργανισμός *μοιάζει με *και *πώς συμπεριφέρεται *, που επηρεάζει άμεσα την επιβίωση και την αναπαραγωγική του επιτυχία. Για παράδειγμα, το σχήμα του ράμφος ενός πουλιού καθορίζει την ικανότητά του να έχει πρόσβαση σε τρόφιμα.
* Ο γονότυπος είναι ο υποκείμενος γενετικός κώδικας. Είναι το σχέδιο για τον οργανισμό, αλλά δεν αλληλεπιδρά άμεσα με το περιβάλλον.
* Το περιβάλλον επιλέγει για πλεονεκτήματα φαινότυπους. Η επιβίωση και η αναπαραγωγή βασίζονται στο πόσο καλά ένας οργανισμός αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του. Ένα πουλί με σχήμα ράμφους που είναι κατάλληλο για το περιβάλλον του θα είναι πιο πιθανό να επιβιώσει και να αναπαραχθεί, μεταφέροντας αυτά τα γονίδια.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:Φανταστείτε ένα αυτοκίνητο. Ο γονότυπος είναι το σχέδιο για το αυτοκίνητο, συμπεριλαμβανομένων όλων των προδιαγραφών του. Ο φαινότυπος είναι το πραγματικό αυτοκίνητο, με το χρώμα, το μέγεθος του κινητήρα και άλλα χαρακτηριστικά. Εάν το αυτοκίνητο έχει σχεδιαστεί για να είναι αποδοτικό καύσιμο (φαινότυπο), είναι πιο πιθανό να επιβιώσει σε έναν κόσμο με αυξανόμενες τιμές καυσίμων (περιβάλλον).
Ενώ η φυσική επιλογή δρα στον φαινότυπο, επηρεάζει έμμεσα τον γονότυπο. Τα άτομα με ευνοϊκούς φαινότυπους είναι πιο πιθανό να αναπαράγουν, μεταφέροντας τα πλεονεκτικά γονίδια τους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στη γενετική μακιγιάζ ενός πληθυσμού.
