Ποια είναι η κύρια πηγή ενέργειας των φυτικών ζώων;

Η κύρια πηγή ενέργειας των φυτών που τρώνε ζώα (επίσης γνωστά ως φυτοφάγα) είναι η ενέργεια που αποθηκεύεται στους χημικούς δεσμούς της φυτικής ύλης . Αυτή η ενέργεια είναι κατά κύριο λόγο με τη μορφή:

* υδατάνθρακες: Τα φυτά χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση για να μετατρέψουν το φως του ήλιου σε σάκχαρα όπως η γλυκόζη, τα οποία τα φυτοφάγα διαλύονται για να αποκτήσουν ενέργεια.

* πρωτεΐνες: Τα φυτά περιέχουν πρωτεΐνες, αν και σε μικρότερες ποσότητες από τους υδατάνθρακες. Τα φυτοφάγα διαλύουν αυτές τις πρωτεΐνες για να αποκτήσουν αμινοξέα για την οικοδόμηση των δικών τους ιστών.

* λίπη: Ορισμένα φυτά, ιδιαίτερα σπόροι και ξηροί καρποί, περιέχουν λίπη, τα οποία αποτελούν συμπυκνωμένη πηγή ενέργειας.

Τα φυτοφάγα έχουν εξελίξει εξειδικευμένα πεπτικά συστήματα για να σπάσουν αποτελεσματικά και να εκχυλίσουν θρεπτικά συστατικά από φυτική ύλη, τα οποία μπορεί να είναι δύσκολο να αφομοιώσουν λόγω της παρουσίας κυτταρίνης, μιας σκληρής ίνας.