Οι περισσότεροι βιολόγοι συμφωνούν ότι η διαφορά μεταξύ ζωντανής και μη ζωτικής ύλης μπορεί να εξηγηθεί εξετάζοντας τι;
* Οργανισμός: Τα ζωντανά πράγματα είναι ιδιαίτερα οργανωμένα, με εξειδικευμένες δομές σε διαφορετικά επίπεδα (από κύτταρα σε όργανα έως οργανισμούς).
* Μεταβολισμός: Οι ζωντανοί οργανισμοί πραγματοποιούν ένα σύνθετο σύνολο χημικών αντιδράσεων για να αποκτήσουν και να χρησιμοποιήσουν ενέργεια για ανάπτυξη και συντήρηση.
* ομοιόσταση: Διατηρούν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον παρά τις διακυμάνσεις του εξωτερικού περιβάλλοντος.
* Ανάπτυξη και ανάπτυξη: Τα ζωντανά πράγματα αυξάνονται σε μέγεθος και πολυπλοκότητα με την πάροδο του χρόνου.
* αναπαραγωγή: Δημιουργούν νέα άτομα για να εξασφαλίσουν τη συνέχιση του είδους τους.
* Ανταπόκριση: Αντιδρούν σε ερεθίσματα στο περιβάλλον τους.
* Προσαρμογή: Εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου για να ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους.
Ενώ αυτές οι ιδιότητες υπάρχουν σε ποικίλους βαθμούς σε διαφορετικές μορφές ζωής, δεν βρίσκονται σε μη ζωηρή ύλη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η εξέταση αυτών των ιδιοτήτων συμβάλλει στη διάκριση μεταξύ διαβίωσης και μη ζώνης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι καμία μεμονωμένη ιδιότητα δεν καθορίζει τη ζωή , και ορισμένες μη ζωντανές οντότητες μπορούν να παρουσιάσουν μερικές από αυτές τις ιδιότητες. Ωστόσο, ο συνδυασμός Από αυτές τις ιδιότητες είναι αυτό που καθορίζει τους ζωντανούς οργανισμούς.
