Ποιοι οργανισμοί απαιτούν να ζουν και να αναπαράγουν το οξυγόνο;
* ζώα: Όλα τα ζώα, από τα μικρότερα έντομα μέχρι τις μεγαλύτερες φάλαινες, απαιτούν να επιβιώσουν το οξυγόνο.
* Φυτά: Ενώ τα φυτά παράγουν οξυγόνο μέσω φωτοσύνθεσης, το απαιτούν επίσης για κυτταρική αναπνοή.
* μύκητες: Οι περισσότεροι μύκητες είναι αερόβια, αν και μερικοί μπορούν να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα χαμηλής οξυγόνου.
* Πολλά βακτήρια: Ενώ ορισμένα βακτήρια είναι αναερόβια (δεν απαιτούν οξυγόνο), πολλά βακτήρια είναι αερόβια και χρησιμοποιούν οξυγόνο για παραγωγή ενέργειας.
Ουσιαστικά, κάθε οργανισμός που χρησιμοποιεί κυτταρική αναπνοή για να παράγει ενέργεια απαιτεί οξυγόνο . Η κυτταρική αναπνοή είναι η διαδικασία με την οποία οι οργανισμοί διασπούν τη γλυκόζη για τη δημιουργία ΑΤΡ, το ενεργειακό νόμισμα των κυττάρων. Αυτή η διαδικασία απαιτεί οξυγόνο ως τελικό δέκτη ηλεκτρονίων.
Εξαιρέσεις:
Υπάρχουν ορισμένοι οργανισμοί που δεν απαιτούν οξυγόνο και μπορούν ακόμη και να βλάψουν από αυτό. Αυτά ονομάζονται αναερόβια οργανισμοί . Περιλαμβάνουν:
* Ορισμένα βακτήρια: Αυτά τα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν σε περιβάλλοντα χωρίς οξυγόνο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν βακτήρια που βρίσκονται σε βάλτους, αεραγωγούς βαθιάς θάλασσας ή στο ανθρώπινο έντερο.
* Ορισμένα αρχαία: Οι Αρχαίες είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να επιβιώσουν σε ακραία περιβάλλοντα. Ορισμένες Αρχαίες είναι αναερόβια.
Συνολικά, το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την επιβίωση και την αναπαραγωγή της περισσότερης ζωής στη γη.
