Τι είναι οι προκαρυώτες;

Οι προκαρυώτες είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που δεν διαθέτουν πυρήνα συνδεδεμένο με μεμβράνη και άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη. Είναι η πιο άφθονη και ποικιλόμορφη ομάδα οργανισμών στη γη, που βρίσκεται σε σχεδόν κάθε περιβάλλον, από θερμές πηγές και παγετώνες στο ανθρώπινο έντερο. Ακολουθεί μια ανάλυση των βασικών χαρακτηριστικών τους:

Βασικά χαρακτηριστικά:

* Έλλειψη πυρήνα: Το γενετικό τους υλικό (DNA) βρίσκεται σε μια περιοχή που ονομάζεται Nucleoid, αλλά δεν περικλείεται μέσα σε μεμβράνη.

* Δεν υπάρχουν οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη: Δεν έχουν εξειδικευμένα διαμερίσματα μέσα στα κύτταρα τους, όπως μιτοχόνδρια, χλωροπλάστες, συσκευή Golgi, κλπ.

* μικρότερο σε μέγεθος: Τα προκαρυωτικά είναι συνήθως πολύ μικρότερα από τα ευκαρυωτικά κύτταρα.

* Απλή δομή: Έχουν μια σχετικά απλή κυτταρική δομή σε σύγκριση με τους ευκαρυώτες.

* Διάφοτος μεταβολισμός: Παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα μεταβολικών δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της φωτοσύνθεσης, της χημειοθεραπείας και των διαφόρων τρόπων αναπνοής.

* Ταχεία αναπαραγωγή: Αναπαράγουν ασεξικά μέσω δυαδικής σχάσης, η οποία τους επιτρέπει να πολλαπλασιάζονται γρήγορα υπό ευνοϊκές συνθήκες.

* Προσαρμογή και εξέλιξη: Η ικανότητά τους να εξελίσσονται γρήγορα τους επέτρεψε να προσαρμοστούν σε ένα ευρύ φάσμα περιβάλλοντος.

Δύο τομείς:

Οι προκαρυώτες χωρίζονται σε δύο τομείς:

* βακτήρια: Αυτός ο τομέας περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία βακτηρίων, πολλά από τα οποία είναι ευεργετικά για τον άνθρωπο (π.χ., που βοηθούν τα βακτήρια του εντέρου), ενώ άλλα μπορεί να είναι επιβλαβή (π.χ. παθογόνα που προκαλούν ασθένεια).

* archaea: Αυτά συχνά βρίσκονται σε ακραία περιβάλλοντα όπως Hot Springs, Salt Lakes και αεραγωγοί βαθέων υδάτων. Έχουν μοναδικά βιοχημικά μονοπάτια και θεωρούνται ότι είναι πιο στενά συνδεδεμένα με τους ευκαρυώτες από τα βακτήρια.

Σημασία των προκαρυωτικών:

Οι προκαρυώτες διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους στο:

* Λειτουργία οικοσυστήματος: Είναι απαραίτητα για την ποδηλασία θρεπτικών ουσιών, την αποσύνθεση και τη σταθεροποίηση του αζώτου.

* Ανθρώπινη Υγεία: Πολλά βακτήρια είναι ευεργετικά για τον άνθρωπο, ενώ άλλα είναι παθογόνα.

* Βιοτεχνολογία: Τα προκαρυωτικά χρησιμοποιούνται σε διάφορες βιοτεχνολογικές διεργασίες όπως η παραγωγή αντιβιοτικών, ενζύμων και βιοκαυσίμων.

Συνοπτικά, Οι προκαρυώτες είναι απίστευτα διαφορετικοί και σημαντικοί οργανισμοί που είναι θεμελιώδεις για τη ζωή στη γη. Η έλλειψη πυρήνων και οργανιδίων που συνδέονται με τη μεμβράνη τους θέτουν εκτός από τα ευκαρυωτικά κύτταρα, επιτρέποντάς τους να ευδοκιμήσουν σε μια ευρεία σειρά περιβαλλόντων και να συμβάλλουν σημαντικά στα οικοσυστήματα του πλανήτη.