Μήπως ο αριθμός των χρωμοσωμάτων καθορίζει πόσο περίπλοκο είναι ένας οργανισμός;
Εδώ είναι γιατί:
* Ο αριθμός χρωμοσώματος ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό: Οι οργανισμοί με πολύ διαφορετικές πολυπλοκότητες μπορούν να έχουν παρόμοιους αριθμούς χρωμοσωμάτων. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι έχουν 46 χρωμοσώματα, ενώ το μπιζέλι του κήπου έχει 14.
* Η πολυπλοκότητα είναι πολύπλευρη: Η πολυπλοκότητα περιλαμβάνει πολλούς παράγοντες, όπως:
* Το ποσό και η οργάνωση του DNA: Η συνολική ποσότητα γενετικού υλικού (μέγεθος γονιδιώματος) είναι πιο σημαντική από τον αριθμό των χρωμοσωμάτων. Μερικοί οργανισμοί με μικρά γονιδιώματα είναι εκπληκτικά περίπλοκες.
* Κανονισμός γονιδίων: Ο τρόπος με τον οποίο τα γονίδια εκφράζονται και ελέγχουν διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη και την πολυπλοκότητα.
* Αναπτυξιακές διαδικασίες: Οι περίπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ γονιδίων και περιβάλλοντος κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης συμβάλλουν στην πολυπλοκότητα.
* Εξελικτική ιστορία: Η πολυπλοκότητα έχει εξελιχθεί σταδιακά σε εκατομμύρια χρόνια, που περιλαμβάνει ένα συνδυασμό γονιδιακής επικάλυψης, μεταλλάξεων και επιλογής.
Παραδείγματα:
* Άνθρωποι εναντίον ρυζιού: Οι άνθρωποι έχουν 46 χρωμοσώματα, ενώ το ρύζι έχει 24.
* Ορισμένα φυτά έχουν πολλά περισσότερα χρωμοσώματα από τους ανθρώπους: Ορισμένες φτέρες, για παράδειγμα, μπορούν να έχουν εκατοντάδες χρωμοσώματα. Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πιο περίπλοκες από τους ανθρώπους.
Συνοπτικά: Ενώ ο αριθμός των χρωμοσωμάτων μπορεί να προσφέρει κάποια εικόνα για το γενετικό μακιγιάζ ενός οργανισμού, είναι μόνο ένα κομμάτι ενός πολύ μεγαλύτερου παζλ όταν πρόκειται για τον προσδιορισμό της πολυπλοκότητας.
