Πώς εμπλέκονται τα φυτά σε επικονίαση;
1. Η γοητεία της γύρης: Τα φυτά παράγουν γύρη, μια λεπτή, σκόνη ουσία που περιέχει αρσενικά αναπαραγωγικά κύτταρα. Δημιουργούν γύρη για να προσελκύσουν επικονιαστές, οι οποίοι είναι ζώα που βοηθούν στη μεταφορά γύρης από το ένα λουλούδι στο άλλο.
2. Πολύχρωμες και αρωματικές προσκλήσεις: Τα φυτά χρησιμοποιούν μια ποικιλία από κόλπα για να προσελκύσουν επικονιαστές:
* Ζωντανά χρώματα: Πολλά λουλούδια είναι έντονα χρωματισμένα για να ξεχωρίζουν από το περιβάλλον τους και να πιάσουν το μάτι των εντόμων ή των πουλιών.
* γλυκά αρώματα: Ορισμένα λουλούδια απελευθερώνουν αρωματικά αρώματα που απευθύνονται σε επικονιαστές. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους νυχτερινούς επικονιαστές όπως οι σκώροι, οι οποίοι προσελκύονται από γλυκές μυρωδιές στο σκοτάδι.
* ανταμοιβές νέκταρ: Τα λουλούδια παρέχουν ένα ζαχαρούχο υγρό που ονομάζεται νέκταρ που οι επικονιαστές βρίσκουν ακαταμάχητα.
3. Μεταφορά γύρης: Όταν οι επικονιαστές επισκέπτονται ένα λουλούδι για νέκταρ ή γύρη, παίρνουν τυχαία γύρη στο σώμα τους. Καθώς επισκέπτονται άλλα λουλούδια, καταθέτουν τη γύρη στο στίγμα, το θηλυκό αναπαραγωγικό τμήμα του λουλουδιού.
4. Γονιμοποίηση και σπόροι: Οι κόκκοι γύρης στη συνέχεια ταξιδεύουν κάτω από ένα σωλήνα στο στίγμα για να φτάσουν στις ωοθήκες, όπου γονιμοποιεί τα ωοειδή. Αυτή η γονιμοποίηση έχει ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη σπόρων μέσα στην ωοθήκη.
Διαφορετικοί επικονιαστές έχουν διαφορετικούς τρόπους αλληλεπίδρασης με φυτά:
* μέλισσες: Οι μέλισσες είναι οι πιο συνηθισμένοι επικονιαστές. Έχουν ασαφή σώματα που συλλέγουν γύρη και προσελκύονται από φωτεινά χρώματα και αρωματικά λουλούδια.
* Πεταλούδες και σκώροι: Αυτά τα έντομα προσελκύονται από έντονα χρωματισμένα λουλούδια, ειδικά εκείνα με μακρά, κοράλλα που μοιάζουν με σωλήνα.
* Πτηνά: Ορισμένα πουλιά, όπως τα κολίβρια, έχουν μακριές ράμφες και γλώσσες προσαρμοσμένες για να τρέφονται με νέκταρ. Είναι ελκυσμένοι σε κόκκινα ή πορτοκαλί λουλούδια.
* νυχτερίδες: Αυτά τα νυχτερινά πλάσματα προσελκύονται από λουλούδια με ισχυρές μυρωδιές και λευκά ή ανοιχτά χρώματα που είναι ορατά στο σκοτάδι.
Η σημασία της επικονίασης:
Η επικονίαση είναι ζωτικής σημασίας για την αναπαραγωγή των φυτών. Χωρίς αυτό, τα φυτά δεν θα μπορούσαν να παράγουν σπόρους και φρούτα. Αυτό θα είχε καταστροφικό αντίκτυπο σε ολόκληρο το οικοσύστημα, καθώς πολλά ζώα βασίζονται σε φυτά για φαγητό και καταφύγιο.
Εν ολίγοις, τα φυτά είναι οι δάσκαλοι της προσέλκυσης επικονιαστών και εξασφαλίζοντας την επιτυχή αναπαραγωγή τους. Τα πολύχρωμα λουλούδια, τα γλυκά αρώματα και οι ανταμοιβές του νέκταρ αποτελούν μέρος ενός συναρπαστικού και ουσιαστικού χορού μεταξύ των φυτών και των ζώων που τους βοηθούν να διαδώσουν τους σπόρους τους.
