Τι γίνεται με τους σύγχρονους οργανισμούς, ο Ντάργουιν σπούδασε τον οδήγησε στην ιδέα των κατατάξεων με τροποποίηση;

Οι παρατηρήσεις του Δαρβίνου για τους σύγχρονους οργανισμούς κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο HMS Beagle, ιδιαίτερα στα νησιά του Γκαλαπάγκου, διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της θεωρίας του για την κάθοδο με τροποποίηση. Ακολουθούν μερικές βασικές παρατηρήσεις:

1. Παραλλαγή εντός των ειδών: Ο Δαρβίνος παρατήρησε σημαντικές διακυμάνσεις μέσα στα είδη, ιδιαίτερα στα φινίρισμα του Γκαλαπάγκος. Αυτές οι παραλλαγές περιελάμβαναν μέγεθος και σχήμα ράμφους, το οποίο φαινόταν να συνδέεται με τις διαφορετικές πηγές τροφίμων που διατίθενται σε κάθε νησί. Αυτή η παρατήρηση αμφισβήτησε την επικρατούσα ιδέα των σταθερών ειδών και πρότεινε τη δυνατότητα αλλαγής μέσα σε μια γενεαλογία.

2. Προσαρμογή στο περιβάλλον: Παρατήρησε ότι διαφορετικά είδη προσαρμόστηκαν στο συγκεκριμένο περιβάλλον τους. Για παράδειγμα, οι χελώνες Galapagos σε διαφορετικά νησιά είχαν ξεχωριστά σχήματα κελύφους που τους επέτρεψαν να έχουν πρόσβαση σε διαφορετικές πηγές τροφίμων. Αυτή η παρατήρηση τον οδήγησε να πιστεύει ότι οι οργανισμοί προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους μέσω της φυσικής επιλογής.

3. Γεωγραφική κατανομή: Ο Δαρβίνος παρατήρησε ότι παρόμοια είδη βρέθηκαν σε διάφορα μέρη του κόσμου, συχνά με ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Αυτό υποδηλώνει ότι τα είδη είχαν διαφοροποιηθεί από τους κοινούς προγόνους και προσαρμόστηκαν στο τοπικό τους περιβάλλον.

4. Απολιθώματα και εξαφανισμένα είδη: Ο Δαρβίνος συγκέντρωσε απολιθώματα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των εξαφανισμένων γιγαντιαίων λωρίδων στη Νότια Αμερική. Αυτά τα απολιθώματα παρείχαν στοιχεία για την προηγούμενη ζωή και έδειξαν ότι τα είδη είχαν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Σημείωσε ότι ορισμένα απολιθώματα μοιάζουν με σύγχρονα είδη, υποδηλώνοντας μια σχέση μεταξύ εξαφανισμένων και ζωντανών οργανισμών.

5. Τεχνητή επιλογή: Ο Δαρβίνος ήταν εξοικειωμένος με την πρακτική της τεχνητής επιλογής, όπου οι άνθρωποι αναπαράγουν ζώα και φυτά για τα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Αναγνώρισε ότι αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές σε σύντομο χρονικό διάστημα και να εφαρμόσει αυτή την έννοια στον φυσικό κόσμο.

6. Υπερπαραγωγή και ανταγωνισμός: Ο Δαρβίνος παρατήρησε ότι οι οργανισμοί παράγουν πολύ περισσότερους απογόνους από ό, τι μπορούν να επιβιώσουν, οδηγώντας σε ανταγωνισμό για πόρους. Αυτός ο διαγωνισμός, σε συνδυασμό με τις παραλλαγές των ειδών, δημιούργησε ένα σενάριο όπου τα άτομα με πλεονεκτήματα ήταν πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, περνώντας αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.

7. ΒΑΘΜΟΠΟΙΗΣΗ: Ο Δαρβίνος αναγνώρισε ότι οι αλλαγές που παρατηρούσαν στους οργανισμούς ήταν σταδιακές και συνέβησαν σε μεγάλες περιόδους. Κατανοούσε ότι η εξέλιξη δεν ήταν ξαφνικό γεγονός, αλλά μάλλον μια αργή και συνεχή διαδικασία.

Αυτές οι παρατηρήσεις, σε συνδυασμό με την εκτεταμένη ανάγνωση και έρευνα του Δαρβίνου, τον οδήγησαν να προτείνει τη θεωρία της κατάβασης με τροποποίηση, η οποία δηλώνει ότι όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο και έχουν εξελιχθεί μέσω μιας διαδικασίας φυσικής επιλογής. Οι παραλλαγές εντός των ειδών, η προσαρμογή στο περιβάλλον, η γεωγραφική κατανομή, τα απολιθώματα και η κατανόηση της υπερπαραγωγής και του ανταγωνισμού συνέβαλαν όλες τις πρωτοποριακές γνώσεις του.