Ποιες είναι οι διαφορετικές μορφές του ίδιου γονιδίου;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* γονίδιο: Ένα τμήμα του DNA που περιέχει τις οδηγίες για την οικοδόμηση ειδικής πρωτεΐνης ή λειτουργικού RNA μόριο.
* αλληλόμορφο: Μια συγκεκριμένη έκδοση ενός γονιδίου. Κάθε γονίδιο μπορεί να έχει πολλαπλά αλληλόμορφα, το καθένα ελαφρώς διαφορετικό στην αλληλουχία του DNA του. Αυτές οι διαφορές μπορούν να οδηγήσουν σε μεταβολές στην παραγόμενη πρωτεΐνη ή στη ρύθμιση της γονιδιακής έκφρασης.
* ομόζυγος: Έχοντας δύο πανομοιότυπα αλληλόμορφα για ένα συγκεκριμένο γονίδιο.
* ετερόζυγος: Έχοντας δύο διαφορετικά αλληλόμορφα για ένα συγκεκριμένο γονίδιο.
Παράδειγμα:
Εξετάστε το γονίδιο για το χρώμα των ματιών. Υπάρχουν πολλά αλληλόμορφα για αυτό το γονίδιο, συμπεριλαμβανομένου:
* Καφέ μάτια: Ένα αλληλόμορφο για καφέ χρώμα ματιών.
* Μπλε μάτια: Ένα διαφορετικό αλληλόμορφο για το χρώμα των ματιών.
* Πράσινα μάτια: Ακόμα ένα άλλο αλληλόμορφο για το πράσινο χρώμα των ματιών.
Ένα άτομο μπορεί να είναι ομόζυγο για καστανά μάτια (δύο καφέ αλληλόμορφα ματιών), ομόζυγα για μπλε μάτια (δύο μπλε αλληλόμορφα ματιά) ή ετερόζυγο (ένα καφέ αλληλόμορφο μάτι και ένα αλληλόμορφο μπλε μάτι). Στην περίπτωση των ετερόζυγων ατόμων, το κυρίαρχο αλληλόμορφο (στην περίπτωση αυτή, συνήθως καφέ) καθορίζει τον φαινότυπο (το φυσικό χαρακτηριστικό).
Γιατί είναι σημαντικά τα αλληλόμορφα;
Τα αλληλόμορφα είναι ζωτικής σημασίας για τη γενετική ποικιλομορφία. Συμβάλλουν στην παραλλαγή που βλέπουμε μέσα σε έναν πληθυσμό για χαρακτηριστικά όπως το χρώμα των ματιών, το χρώμα των μαλλιών, το ύψος και την ευαισθησία των ασθενειών. Αυτή η παραλλαγή μπορεί να προσφέρει ένα πλεονέκτημα για ένα είδος να προσαρμοστεί στα μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
