Ποιος όρος περιγράφει τις διαδικασίες με τις οποίες τα κύτταρα με πανομοιότυπους γονότυπους γίνονται δομικά και λειτουργικά διακριτά μεταξύ τους;
Εδώ είναι γιατί:
* γονότυπο: Η γενετική σύνθεση ενός οργανισμού.
* Ο πανομοιότυπος γονότυπος: Όλα τα κύτταρα σε έναν πολυκύτταρο οργανισμό προέρχονται από ένα μόνο γονιμοποιημένο αυγό και επομένως μοιράζονται το ίδιο γενετικό σχέδιο.
* Δομική και λειτουργική διακριτικότητα: Τα κύτταρα σε διαφορετικούς ιστούς και τα όργανα έχουν εξειδικευμένες δομές και λειτουργίες (π.χ. κύτταρα μυών, τα νευρικά κύτταρα μεταδίδουν σήματα, επιθηλιακά κύτταρα σχηματίζουν προστατευτικά στρώματα).
Διαφοροποίηση κυττάρων είναι η διαδικασία με την οποία προκύπτουν αυτές οι διαφορές. Ελέγχεται από μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση:
* Έκφραση γονιδίων: Διαφορετικά γονίδια ενεργοποιούνται ή καταστέλλονται σε διαφορετικούς κυτταρικούς τύπους, οδηγώντας στην παραγωγή συγκεκριμένων πρωτεϊνών.
* Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Τα σήματα από τα γειτονικά κύτταρα, την εξωκυτταρική μήτρα και άλλες περιβαλλοντικές ενδείξεις μπορούν να επηρεάσουν τη διαφοροποίηση των κυττάρων.
Έτσι, ενώ όλα τα κύτταρα σε έναν οργανισμό μοιράζονται τις ίδιες γενετικές πληροφορίες, η διαφοροποίηση των κυττάρων τους επιτρέπει να γίνουν διαφορετικοί και εξειδικευμένοι, επιτρέποντας τον σχηματισμό σύνθετων ιστών και οργάνων.
