Τι πιστεύει ο επιστήμονας ότι τα μιτοχόνδρια ήταν;

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα μιτοχόνδρια, τα δύναμη των κυττάρων μας, ήταν κάποτε βακτηρίδια ελεύθερης ζωής που κατακλύθηκαν από πρώιμα ευκαρυωτικά κύτταρα. Αυτή η θεωρία, γνωστή ως η ενδοοσυμική θεωρία , υποστηρίζεται από διάφορα στοιχεία:

* Τα μιτοχόνδρια έχουν το δικό τους DNA: Αυτό το DNA είναι κυκλικό, παρόμοιο με το βακτηριακό DNA, και αναπαράγεται ανεξάρτητα από το πυρηνικό DNA του κυττάρου.

* Τα μιτοχόνδρια έχουν τα δικά τους ριβοσώματα: Αυτά τα ριβοσώματα είναι παρόμοια σε μέγεθος και δομή με βακτηριακά ριβοσώματα, αντί για ευκαρυωτικά ριβοσώματα.

* Μιτοχονδριακές μεμβράνες: Η εσωτερική μεμβράνη των μιτοχονδρίων έχει μια μοναδική δομή που μοιάζει με βακτηριακές μεμβράνες.

* Τα μιτοχόνδρια αναπαράγονται με δυαδική σχάση: Αυτή είναι η ίδια διαδικασία που χρησιμοποιείται από τα βακτήρια για να διαιρέσει.

Η ενδοοσυμική θεωρία προτείνει ότι πριν από πολύ καιρό, ένα μεγαλύτερο ευκαρυωτικό κύτταρο κατέστρεψε έναν μικρότερο οργανισμό που μοιάζει με βακτηρίδια. Αντί να το αφομοιώσει, το μεγαλύτερο κύτταρο επέτρεψε στον μικρότερο οργανισμό να ζήσει μέσα του. Με την πάροδο του χρόνου, ο κατακλυσμένος οργανισμός εξαρτάται από το μεγαλύτερο κύτταρο για επιβίωση και το μεγαλύτερο κύτταρο εξαρτάται από τον κατακλυσμένο οργανισμό για την παραγωγή ενέργειας. Αυτή η αμοιβαία επωφελής σχέση οδήγησε στην εξέλιξη των μιτοχονδρίων όπως τους γνωρίζουμε σήμερα.

Αυτή η θεωρία είναι ευρέως αποδεκτή από την επιστημονική κοινότητα και εξηγεί τα μοναδικά χαρακτηριστικά των μιτοχονδρίων. Υπογραμμίζει το σύνθετο και δυναμικό ιστορικό της ζωής στη γη και τις περίπλοκες σχέσεις μεταξύ διαφορετικών οργανισμών.