Τα ζωντανά πράγματα εξελίσσονται λόγω των μεταλλάξεων το DNA τους;
* Οι μεταλλάξεις δημιουργούν παραλλαγές: Οι μεταλλάξεις εισάγουν αλλαγές στον γενετικό κώδικα, μεταβάλλοντας τις οδηγίες για την οικοδόμηση και τη διατήρηση ενός οργανισμού. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι μικρές (μεταβολές μεμονωμένων νουκλεοτιδίων) ή μεγάλες (διαγραφές ολόκληρου γονιδίου ή αλληλοεπικαλύψεις).
* Η παραλλαγή είναι απαραίτητη για τη φυσική επιλογή: Η φυσική επιλογή, ο μηχανισμός που οδηγεί την εξέλιξη, βασίζεται σε διακύμανση σε έναν πληθυσμό. Εάν όλα τα άτομα ήταν πανομοιότυπα, δεν θα υπήρχε κανένα πλεονέκτημα σε ένα άτομο σε σχέση με το άλλο σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον.
* Οι ευεργετικές μεταλλάξεις οδηγούν στην προσαρμογή: Ορισμένες μεταλλάξεις μπορεί να είναι επωφελείς, παρέχοντας σε ένα άτομο ένα μικρό πλεονέκτημα στο περιβάλλον του. Αυτό το πλεονέκτημα μπορεί να είναι αυξημένη επιβίωση, καλύτερη αναπαραγωγή ή αντίσταση σε ασθένειες. Αυτά τα άτομα είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να μεταβιβάσουν την ευεργετική μετάλλαξη τους.
* Οι επιβλαβείς μεταλλάξεις εξαλείφονται συχνά: Οι μεταλλάξεις μπορούν επίσης να είναι επιβλαβείς, μειώνοντας την ικανότητα ενός ατόμου να επιβιώνει ή να αναπαράγει. Αυτά τα άτομα είναι λιγότερο πιθανό να μεταβιβάσουν την επιβλαβή μετάλλαξη τους.
* Οι ουδέτερες μεταλλάξεις μπορούν να διατηρηθούν: Ορισμένες μεταλλάξεις δεν είναι ούτε ευεργετικές ούτε επιβλαβείς. Δεν έχουν άμεσο αντίκτυπο στην ικανότητα του οργανισμού. Αυτές οι μεταλλάξεις μπορούν να παραμείνουν στον πληθυσμό και να συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου.
Η εξέλιξη είναι μια σταδιακή διαδικασία. Εμφανίζεται σε πολλές γενιές καθώς οι ευεργετικές μεταλλάξεις γίνονται πιο συχνές στον πληθυσμό, ενώ οι επιβλαβείς μεταλλάξεις εξαλείφονται. Η συσσώρευση αυτών των αλλαγών με την πάροδο του χρόνου μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές εξελικτικές αλλαγές, όπως η ανάπτυξη νέων ειδών.
Είναι σημαντικό να σημειώσετε:
* Οι μεταλλάξεις είναι τυχαία γεγονότα. Δεν εμφανίζονται επειδή ένας οργανισμός "τους χρειάζεται" να προσαρμοστούν στο περιβάλλον του.
* Το περιβάλλον επιλέγει για ευεργετικές μεταλλάξεις, καθιστώντας τις πιο συνηθισμένες στον πληθυσμό.
Συνοπτικά, οι μεταλλάξεις στο DNA παρέχουν την πρώτη ύλη για εξέλιξη και η φυσική επιλογή δρα σε αυτή την παραλλαγή για να οδηγήσει τη διαδικασία προσαρμογής και διαφοροποίησης.
