Γιατί ταξινομούμε έναν ιό ως ζωντανό πράγμα;
* Έλλειψη κυτταρικής δομής: Οι ιοί δεν διαθέτουν τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής - κύτταρα. Είναι απλά γενετικό υλικό (DNA ή RNA) που είναι εγκλεισμένο σε πρωτεϊνική επίστρωση. Δεν έχουν οργανίδια ή τις πολύπλοκες εσωτερικές δομές που βρίσκονται στα κύτταρα.
* Χωρίς μεταβολισμό: Οι ιοί δεν μπορούν να παράγουν τη δική τους ενέργεια ή να πραγματοποιήσουν μεταβολικές διεργασίες. Βασίζονται εξ ολοκλήρου σε κύτταρα ξενιστή για να αναπαράγουν και να παράγουν περισσότερους ιούς.
* Χωρίς ανάπτυξη: Οι ιοί δεν αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι ζωντανοί οργανισμοί. Απλώς συναρμολογούν περισσότερα αντίγραφα του εαυτού τους μέσα σε ένα κελί ξενιστή.
* Όχι ομοιοστατική: Οι ιοί δεν μπορούν να διατηρήσουν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον και να βασίζονται εξ ολοκλήρου στα κύτταρα ξενιστή τους γι 'αυτό.
* Καμία αναπαραγωγή από μόνη της: Οι ιοί δεν μπορούν να αναπαραχθούν ανεξάρτητα. Απαιτούν τα μηχανήματα και τους πόρους ενός κυττάρου ξενιστή για τη δημιουργία νέων ιογενών σωματιδίων.
Γιατί η σύγχυση;
Ενώ οι ιοί στερούνται τα καθοριστικά χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών, μπορούν να παρουσιάσουν ορισμένες δραστηριότητες που μοιάζουν με τη ζωή:
* Αντιγραφή: Μπορούν να αναπαράγουν και να παράγουν νέα ιικά σωματίδια, αν και αυτό απαιτεί ένα κύτταρο ξενιστή.
* Εξέλιξη: Οι ιοί μπορούν να εξελιχθούν και να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου, οδηγούνται από μεταλλάξεις και φυσική επιλογή.
Συμπέρασμα:
Η συζήτηση για το αν οι ιοί ζουν ή όχι είναι πολύπλοκη. Ωστόσο, η επιστημονική συναίνεση είναι ότι είναι μη ζωντανές οντότητες Λόγω της έλλειψης βασικών χαρακτηριστικών που σχετίζονται με τη ζωή, όπως η κυτταρική δομή, ο μεταβολισμός και η ανεξάρτητη αναπαραγωγή.
