Ποιος οργανισμός είναι κατάλληλος για επιβίωση;
* Περιβαλλοντική παραλλαγή: Κάθε περιβάλλον έχει τις δικές του μοναδικές προκλήσεις και ευκαιρίες. Ένα πλάσμα που ευδοκιμεί σε ένα αεραγωγό βαθιάς θάλασσας δεν θα ταιριάζει καλά σε μια έρημο.
* Εξελικτική προσαρμογή: Οι οργανισμοί εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου για να ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους. Αυτό σημαίνει ότι ο "καλύτερος" οργανισμός αλλάζει συνεχώς.
* Η ποικιλομορφία είναι το κλειδί: Η ποικιλομορφία της ζωής στη γη είναι μια απόδειξη για το γεγονός ότι πολλοί διαφορετικοί οργανισμοί μπορούν να επιβιώσουν με επιτυχία και να ευδοκιμήσουν σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Αντί για έναν μόνο καλύτερο οργανισμό, μπορούμε να δούμε μερικά παραδείγματα οργανισμών που υπερέχουν στις συγκεκριμένες θέσεις τους:
* tardigrades: Αυτά τα μικροσκοπικά ζώα είναι διάσημα για την ακραία ανθεκτικότητα τους, που επιβιώνουν σε συνθήκες που θα σκότωσαν τις περισσότερες άλλες μορφές ζωής, συμπεριλαμβανομένων των ακραίων θερμοκρασιών, της ακτινοβολίας και ακόμη και του κενού του χώρου.
* κατσαρίδες: Γνωστή για την προσαρμοστικότητα και την ανθεκτικότητα τους, οι κατσαρίδες μπορούν να επιβιώσουν σε μια μεγάλη ποικιλία πηγών τροφίμων και σε διάφορα περιβάλλοντα.
* βακτήρια: Αυτοί οι μονοκύτταροι οργανισμοί βρίσκονται σε κάθε πιθανό βιότοπο στη γη, συμπεριλαμβανομένων ακραίων περιβαλλόντων όπως ηφαιστειακά αεραγωγά και ραδιενεργά απόβλητα.
* Φυτά: Από τα μικροσκοπικά βρύα μέχρι τα πανύψηλα δέντρα, τα φυτά είναι εξαιρετικά διαφορετικά και προσαρμοσμένα σε ένα ευρύ φάσμα συνθηκών.
* Άνθρωποι: Ενώ είμαστε ευάλωτοι σε πολλές απειλές, η νοημοσύνη και η προσαρμοστικότητά μας μας επέτρεψαν να ευδοκιμήσουμε σε διάφορα περιβάλλοντα και ακόμη και να αλλάξουμε το περιβάλλον που ταιριάζει στις ανάγκες μας.
Τελικά, ο "καλύτερος" οργανισμός για επιβίωση είναι αυτός που είναι καλύτερα προσαρμοσμένος στο συγκεκριμένο περιβάλλον του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η έννοια της "επιβίωσης του πιο ικανού" είναι τόσο σημαντική:οι οργανισμοί που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας τα πλεονεκτήματα τους σε μελλοντικές γενιές.
