Πώς μπορούν δύο είδη να έχουν τον ίδιο αριθμό χρωμοσωμάτων ακόμα πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά;
1. Περιεχόμενο και δομή γονιδίων:
* Αναπλήρωση/απώλεια γονιδίων: Ακόμη και με τον ίδιο αριθμό χρωμοσωμάτων, τα * γονίδια * που υπάρχουν σε αυτά τα χρωμοσώματα μπορούν να ποικίλουν σημαντικά. Ένα είδος μπορεί να έχει επιπλέον αντίγραφα ορισμένων γονιδίων (επικαλύψεις), ενώ ένα άλλο μπορεί να έχει χάσει μερικά. Αυτή η διαφορά στο περιεχόμενο των γονιδίων μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στον φαινότυπο.
* Κανονισμός γονιδίων: Ακόμη και αν δύο είδη μοιράζονται τα ίδια γονίδια, η * ρύθμιση * αυτών των γονιδίων μπορεί να διαφέρει. Αυτό σημαίνει πώς και πότε τα γονίδια εκφράζονται μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά. Για παράδειγμα, ένα γονίδιο που εμπλέκεται στην ανάπτυξη μπορεί να ενεργοποιηθεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε ένα είδος από το άλλο, οδηγώντας σε διαφορές μεγέθους.
2. Χρωμοσωμικές αναδιατάξεις:
* Αναστροφές: Τα τμήματα των χρωμοσωμάτων μπορούν να αναστραφούν, αλλάζοντας τη σειρά των γονιδίων. Αυτό μπορεί να διαταράξει τον τρόπο εκφράζονται τα γονίδια.
* μετατοπίσεις: Τα κομμάτια των χρωμοσωμάτων μπορούν να αντικατασταθούν μεταξύ μη ομολόγων χρωμοσωμάτων. Αυτό μπορεί να αλλάξει τη σύνδεση γονιδίων και να δημιουργήσει νέους συνδυασμούς γονιδίων.
* παρεμβολές και διαγραφές: Τα μικρά τμήματα του DNA μπορούν να προστεθούν ή να απομακρυνθούν εντός των χρωμοσωμάτων. Αυτές οι αλλαγές, ενώ φαινομενικά μικρές, μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τη λειτουργία του γονιδίου.
3. Επιγενετική:
* τροποποιήσεις στο DNA: Οι χημικές τροποποιήσεις στο DNA, όπως η μεθυλίωση, μπορούν να μεταβάλλουν την έκφραση των γονιδίων χωρίς να αλλάξουν την υποκείμενη αλληλουχία. Αυτές οι τροποποιήσεις μπορούν να περάσουν από τις γενιές.
* Δομή χρωματίνης: Ο τρόπος με τον οποίο το DNA είναι συσκευασμένο μέσα στον πυρήνα (χρωματίνη) μπορεί να επηρεάσει την προσβασιμότητα και την έκφραση γονιδίων. Αυτές οι διαρθρωτικές αλλαγές μπορούν να επηρεαστούν από περιβαλλοντικούς παράγοντες.
Παράδειγμα: Οι άνθρωποι και οι χιμπατζήδες μοιράζονται τον ίδιο αριθμό χρωμοσωμάτων (46), αλλά έχουν αξιοσημείωτες διαφορές στην εμφάνιση, τη συμπεριφορά και τις γνωστικές ικανότητες. Αυτές οι διαφορές οφείλονται κυρίως στις μοναδικές ρυθμίσεις και τους κανονισμούς των γονιδίων μεταξύ των δύο ειδών.
Συνοπτικά: Ενώ ο αριθμός χρωμοσωμάτων είναι ένας βασικός παράγοντας, είναι τα συγκεκριμένα γονίδια που υπάρχουν, η οργάνωσή τους και ο τρόπος με τον οποίο ρυθμίζονται που τελικά καθορίζουν τα χαρακτηριστικά ενός είδους. Δύο είδη με τον ίδιο αριθμό χρωμοσωμάτων μπορούν να έχουν πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά λόγω των λεπτών διαφορών στο γενετικό τους μακιγιάζ, ειδικά όσον αφορά το περιεχόμενο, τη δομή και τη ρύθμιση των γονιδίων.
