Τι αλλάζουν οι οργανισμοί σε μεγάλες χρονικές περιόδους;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Εξέλιξη είναι η σταδιακή αλλαγή στη γενετική σύνθεση ενός πληθυσμού σε πολλές γενιές.
* Φυσική επιλογή είναι ένα βασικό πρόγραμμα οδήγησης εξέλιξης. Σημαίνει ότι τα άτομα με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, περνώντας αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.
* Σε πολλές γενιές, αυτές οι μικρές αλλαγές στα χαρακτηριστικά μπορούν να συσσωρευτούν και να οδηγήσουν σε σημαντικές διαφορές μεταξύ των πληθυσμών, τελικά με αποτέλεσμα τον σχηματισμό νέων ειδών.
Έτσι, οι οργανισμοί δεν αλλάζουν σε κάτι εντελώς διαφορετικό όπως ένα διαφορετικό ζώο, αλλάζουν σε νέα, ξεχωριστά είδη.