Πώς ξεκινά η εξέλιξη;
1. Παραλλαγή:
* μεταλλάξεις: Οι αλλαγές στην αλληλουχία DNA είναι η τελική πηγή νέων παραλλαγών. Μπορούν να είναι αυθόρμητα ή να προκαλούνται από περιβαλλοντικούς παράγοντες.
* σεξουαλική αναπαραγωγή: Ο συνδυασμός γονιδίων από δύο γονείς δημιουργεί νέους συνδυασμούς χαρακτηριστικών, οδηγώντας σε παραλλαγές μέσα σε έναν πληθυσμό.
2. Επιλογή:
* Φυσική επιλογή: Το περιβάλλον ευνοεί τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα καθιστούν καλύτερα για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Αυτά τα χαρακτηριστικά μεταφέρονται στους απογόνους τους, οδηγώντας σε μια σταδιακή μετατόπιση των χαρακτηριστικών του πληθυσμού.
* Τεχνητή επιλογή: Οι άνθρωποι επιλέγουν για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά σε οργανισμούς, οδηγώντας σε αλλαγές στους πληθυσμούς μέσω της αναπαραγωγής. Σκεφτείτε τα εξημερωμένα ζώα όπως τα σκυλιά ή διαφορετικούς τύπους καλλιεργειών.
3. Κληρονομιά:
* γονίδια: Τα χαρακτηριστικά μεταφέρονται από τους γονείς σε απογόνους μέσω γονιδίων. Αυτά τα γονίδια κωδικοποιούνται σε DNA.
* Κανιέρα: Ο βαθμός στον οποίο μεταβιβάζεται ένα χαρακτηριστικό από τη μία γενιά στην άλλη.
Στην ουσία, η εξέλιξη ξεκινά με έναν πληθυσμό οργανισμών που έχουν παραλλαγές. Το περιβάλλον στη συνέχεια "επιλέγει" άτομα με χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν και αυτά τα χαρακτηριστικά μεταφέρονται στους απογόνους τους. Με την πάροδο του χρόνου, ο πληθυσμός στο σύνολό του εξελίσσεται για να γίνει καλύτερα προσαρμοσμένος στο περιβάλλον του.
Σκεφτείτε το έτσι:
* Φανταστείτε έναν πληθυσμό πτηνών με διαφορετικά μεγέθη ράμφων.
* Μερικά πουλιά μπορεί να έχουν ράμφη που είναι καλύτερα κατάλληλα για να σπάσουν ανοιχτά σπόρους.
* Εάν υπάρχει αλλαγή στο περιβάλλον, όπως η έλλειψη σπόρων, τα πουλιά με καλύτερα προσαρμοσμένα ράμφη θα είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.
* Ο απόγονος τους θα κληρονομήσει αυτά τα χαρακτηριστικά και ο πληθυσμός στο σύνολό του θα μετατοπιστεί προς την κατεύθυνση της ύπαρξης των ράμφων που ταιριάζουν πιο κατάλληλα για να σπάσουν τους ανοικτούς σπόρους.
Είναι σημαντικό να θυμάστε:
* Η εξέλιξη είναι μια σταδιακή διαδικασία που συμβαίνει σε πολλές γενιές.
* Η εξέλιξη δεν είναι μια διαδικασία που κατευθύνεται από το στόχο. Οι οργανισμοί δεν "προσπαθούν" να εξελιχθούν. Απλώς προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους όσο καλύτερα μπορούν.
* Η εξέλιξη είναι μια συνεχής διαδικασία που εξακολουθεί να συμβαίνει σήμερα.
