Η ενέργεια είναι διαθέσιμη στους οργανισμούς στο οικοσύστημα γιατί;
* φως του ήλιου ως κύρια πηγή ενέργειας: Ο ήλιος είναι η τελική πηγή ενέργειας για σχεδόν όλη τη ζωή στη γη. Παρέχει την ενέργεια για τη φωτοσύνθεση, μια διαδικασία που πραγματοποιείται από φυτά, φύκια και μερικά βακτήρια.
* Παραγωγοί: Αυτοί οι οργανισμοί, όπως τα φυτά, μετατρέπουν την ελαφριά ενέργεια από τον ήλιο σε χημική ενέργεια που αποθηκεύονται στους δεσμούς οργανικών μορίων (σάκχαρα). Ονομάζονται παραγωγοί επειδή δημιουργούν το δικό τους φαγητό.
* καταναλωτές: Τα ζώα και άλλοι οργανισμοί που δεν μπορούν να παράγουν τα δικά τους τρόφιμα τρώνε παραγωγούς ή άλλους καταναλωτές. Με αυτόν τον τρόπο, αποκτούν τη χημική ενέργεια που αποθηκεύεται μέσα στα σώματα των παραγωγών.
* αποσυμπίγματα: Οργανισμοί όπως τα βακτήρια και οι μύκητες διασπούν νεκρούς οργανισμούς και απόβλητα, απελευθερώνοντας θρεπτικά συστατικά πίσω στο οικοσύστημα και καθιστώντας τα θρεπτικά συστατικά διαθέσιμα για τους παραγωγούς.
Στην ουσία, η ροή ενέργειας μέσω ενός οικοσυστήματος αρχίζει με τον ήλιο, συλλαμβάνεται από τους παραγωγούς και στη συνέχεια περνά μέσα από τους καταναλωτές, τελικά επιστρέφεται στο περιβάλλον μέσω αποσύνθεσης.
