Ποιος ανακάλυψε για πρώτη φορά ότι το DNA όχι η πρωτεΐνη είναι το γενετικό υλικό του κυττάρου;

Η ανακάλυψη ότι το DNA, όχι η πρωτεΐνη, είναι το γενετικό υλικό του κυττάρου αποδίδεται σε Alfred Hershey και Martha Chase Στο πείραμα ορόσημο του 1952.

Ενώ άλλοι επιστήμονες συνέβαλαν στην κατανόηση της γενετικής, ο Hershey και ο Chase απέδειξαν οριστικά ότι το DNA φέρει τις γενετικές πληροφορίες. Χρησιμοποίησαν ένα έξυπνο πείραμα με βακτηριοφάγους (ιοί που μολύνουν βακτήρια), επισημαίνοντας το DNA με ραδιενεργό φωσφόρο και πρωτεΐνη με ραδιενεργό θείο. Στη συνέχεια παρακολούθησαν ποιο ραδιενεργό στοιχείο εγχύθηκε σε βακτήρια από τους φάγους. Τα ευρήματά τους έδειξαν ότι ο ραδιενεργός φωσφόρος (DNA) εισήλθε στα βακτήρια, ενώ το ραδιενεργό θείο (πρωτεΐνη) δεν το έκανε.

Αυτό το πείραμα παρείχε τεκμηριωμένες αποδείξεις ότι το DNA, όχι η πρωτεΐνη, είναι το μόριο που είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά των γενετικών πληροφοριών.