Ποιες είναι οι δύο ταξινομήσεις των προκαρυωτικών;
* βακτήρια: Αυτοί είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που στερούνται πυρήνα και άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη. Έχουν ένα ευρύ φάσμα μεταβολικών δυνατοτήτων και μπορούν να βρεθούν σχεδόν σε κάθε περιβάλλον της Γης.
* archaea: Αυτοί είναι οργανισμοί με ένα κύτταρο που αρχικά θεωρούνταν βακτηρίδια, αλλά τώρα είναι γνωστό ότι είναι ξεχωριστές. Συχνά βρίσκονται σε ακραία περιβάλλοντα, όπως οι θερμές πηγές, οι λίμνες αλατιού και οι αεραγωγοί βαθέων υδάτων.
Ενώ τα βακτήρια και οι αρχαίοι είναι προκαρυωτικοί, έχουν αρκετές βασικές διαφορές:
* Σύνθεση κυτταρικού τοιχώματος: Τα βακτηρίδια έχουν πεπτιδογλυκάνη στα κυτταρικά τους τοιχώματα, ενώ οι αρχαίοι δεν το κάνουν.
* Δομή λιπιδίων μεμβράνης: Τα βακτήρια έχουν λιπαρά οξέα στις κυτταρικές τους μεμβράνες, ενώ οι αρχαίοι έχουν ισοπρενοειδή.
* Έκφραση γονιδίων: Τα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την έκφραση γονιδίων (μεταγραφή και μετάφραση) στην αρχαιότητα είναι πιο παρόμοια με τους ευκαρυωτικά παρά με τα βακτήρια.
* Μεταβολική ποικιλομορφία: Η Archaea έχει μοναδικές μεταβολικές οδούς, συμπεριλαμβανομένης της μεθανογένεσης και της ικανότητας χρήσης του θείου ως πηγής ενέργειας.
Αυτές οι διακρίσεις υπογραμμίζουν την τεράστια εξελικτική ποικιλομορφία μέσα στον προκαρυωτικό κόσμο.
