Ένα βακτηριοφάγος συνδέεται τυπικά στο βακτήριο και στη συνέχεια;
1. Έγχυση γενετικού υλικού: Ο φάγος εισάγει το γενετικό του υλικό (DNA ή RNA) στο βακτήριο.
2. Αντιγραφή: Το γενετικό υλικό του φάγου αναλαμβάνει τα κυτταρικά μηχανήματα του βακτηρίου και το χρησιμοποιεί για να αναπαραχθεί, δημιουργώντας νέα συστατικά φάγου.
3. Συγκρότημα: Τα πρόσφατα συντεταγμένα συστατικά φάγου συναρμολογούνται σε νέους φάγους.
4. λύση: Οι νεοαποκτηθέντες φάγοι συχνά προκαλούν το βακτηριακό κύτταρο να λυθεί (άνοιγμα έκρηξης), απελευθερώνοντας τους νέους φάγους για να μολύνουν άλλα βακτήρια.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κύκλων λοίμωξης φάγου:
* Λυτικός κύκλος: Ο φάγος επαναλαμβάνεται γρήγορα και καταστρέφει το κύτταρο ξενιστή, όπως περιγράφεται παραπάνω.
* Λυσογόνος κύκλος: Το ϋΝΑ του φάγου ενσωματώνεται στο γονιδίωμα του βακτηρίου ξενιστή, να γίνει προφήτης. Το προφητικό μπορεί να παραμείνει αδρανές για πολλές γενιές, αλλά αργότερα μπορεί να εισέλθει στον λυτικό κύκλο και να προκαλέσει λύση.
Συνολικά, μετά την προσκόλληση, ο στόχος του βακτηρίου είναι να αναπαραχθεί χρησιμοποιώντας τους πόρους του βακτηρίου του ξενιστή. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει είτε αμέσως τη λύση του κυττάρου (λυτικό κύκλο) είτε την ενσωμάτωση του γενετικού του υλικού στο γονιδίωμα του ξενιστή (λυσογονικός κύκλος).
