Ποιος τύπος φυσικής επιλογής τείνει να αποτρέψει την εξέλιξη;
Εδώ είναι γιατί:
* Η φυσική επιλογή λειτουργεί με παραλλαγή: Ευνοεί τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα καθιστούν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους. Αυτό σημαίνει ότι με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα ευεργετικά χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα σε έναν πληθυσμό.
* Η εξέλιξη είναι η αλλαγή στο γενετικό μακιγιάζ ενός πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου: Η φυσική επιλογή είναι ο πρωταρχικός μηχανισμός που προκαλεί αυτές τις αλλαγές.
* Ακόμη και φαινομενικά "σταθεροποιητική" επιλογή μπορεί να οδηγήσει σε εξέλιξη: Ενώ η σταθεροποίηση της επιλογής ευνοεί τον μέσο φαινότυπο, μπορεί ακόμα να οδηγήσει σε εξελικτική αλλαγή εξαλείφοντας ακραίες παραλλαγές, ενδεχομένως μεταβάλλοντας τον μέσο όρο με την πάροδο του χρόνου.
Είναι σημαντικό να το καταλάβετε:
* Η εξέλιξη δεν αφορά πάντα την "πρόοδο" ή την "καλύτερη": Είναι απλά μια διαδικασία προσαρμογής σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
* Ακόμη και ελλείψει σημαντικών περιβαλλοντικών αλλαγών, οι πληθυσμοί μπορούν ακόμα να εξελιχθούν λόγω γενετικής μετατόπισης και άλλων παραγόντων.
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι:
* Η τεχνητή επιλογή είναι μια διαδικασία που οδηγείται από τον άνθρωπο που μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει στην απώλεια της γενετικής ποικιλομορφίας, η οποία θα μπορούσε να κάνει έναν πληθυσμό λιγότερο ανθεκτικό στις περιβαλλοντικές αλλαγές. Ωστόσο, αυτό δεν είναι μια μορφή φυσικής επιλογής.
Συνοπτικά, η φυσική επιλογή δεν είναι κάτι που εμποδίζει την εξέλιξη. Είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από αυτό. Ενώ οι διαφορετικοί τύποι επιλογής μπορούν να οδηγήσουν σε διαφορετικά εξελικτικά αποτελέσματα, όλοι οι τύποι φυσικής επιλογής συμβάλλουν τελικά στη συνεχιζόμενη διαδικασία εξέλιξης.
