Ποιοι οργανισμοί είναι σε θέση να μετατρέψουν το αεριωθούμενο άζωτο στον αέρα σε μια μορφή που μπορεί να χρησιμοποιήσει και άλλα ζωντανά;
Αυτά τα βακτήρια βρίσκονται σε διάφορα περιβάλλοντα, όπως:
* έδαφος: Πολλά βακτήρια που καθορίζουν το άζωτο ζουν στο έδαφος, συχνά σε συμβιωτικές σχέσεις με φυτά, όπως όσπρια (μπιζέλια, φασόλια, φακές).
* νερό: Ορισμένα βακτήρια που καθορίζουν το άζωτο ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών και των λιμνών.
* Συμβιωτικές σχέσεις: Όπως αναφέρθηκε, πολλά βακτήρια που καθορίζουν το άζωτο ζουν σε συμβιωτικές σχέσεις με τα φυτά, όπου λαμβάνουν ενέργεια και καταφύγιο σε αντάλλαγμα για την παροχή του φυτού με χρησιμοποιήσιμο άζωτο.
Η διαδικασία μετατροπής αέριο αζώτου (N2) σε χρησιμοποιήσιμη μορφή, τυπικά αμμωνία (NH3), ονομάζεται Fixation αζώτου . Είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που απαιτεί εξειδικευμένα ένζυμα και πολλή ενέργεια.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα βακτηρίων που ρυθμίζουν το άζωτο:
* rhizobium: Βρέθηκαν στα οζίδια των όσπρων.
* azotobacter: Ένα βακτήριο εδάφους ελεύθερου ζωντανού.
* Cyanobacteria: Φωτοσυνθετικά βακτήρια που βρίσκονται τόσο στο νερό όσο και στο έδαφος.
Η σταθεροποίηση του αζώτου είναι μια κρίσιμη διαδικασία για τη ζωή στη Γη. Κάνει το άζωτο διαθέσιμο σε φυτά, τα οποία στη συνέχεια καταναλώνονται από ζώα. Χωρίς σταθεροποίηση αζώτου, δεν θα υπήρχε διαθέσιμο άζωτο για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη της περισσότερης ζωής στη γη.
