Ποιος ήταν ο πρώτος επιστήμονας που έβλεπε τα ζώα ή τα μικροσκοπικά ζωντανά πράγματα;

Ο πρώτος επιστήμονας που βλέπει "Animalcules", ή μικροσκοπικά ζωντανά πράγματα, γενικά πιστώνεται στον Anton van Leeuwenhoek .

Ενώ άλλοι επιστήμονες είχαν χρησιμοποιήσει μικροσκόπια μπροστά του, οι δεξιότητες φακής του Leeuwenhoek του επέτρεψαν να δημιουργήσει μικροσκόπια με πολύ υψηλότερη μεγέθυνση. Ήταν σε θέση να παρατηρήσει λεπτομέρειες σε ζωντανούς οργανισμούς που δεν είχαν δει ποτέ πριν.

Στη δεκαετία του 1670, ο Leeuwenhoek παρατήρησε μικροσκοπικά πλάσματα σε νερό λιμνών, βρόχινου νερού και ακόμη και στο στόμα του. Κάλεσε αυτά τα πλάσματα "Animalcules" και τεκμηρίωσε τις παρατηρήσεις του με λεπτομερείς επιστολές στη Βασιλική Εταιρεία του Λονδίνου.

Οι ανακαλύψεις του επανάσταση στην κατανόησή μας για τον μικροσκοπικό κόσμο και έθεσαν τα θεμέλια για τον τομέα της μικροβιολογίας.