Γιατί οι πρωτεΐνες ονομάζονται πρωτεΐνες;

Οι πρωτεΐνες ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1838 από τον Ολλανδό χημικό Gerardus Johannes Mulder, ο οποίος παρατήρησε ότι ήταν ένα σημαντικό συστατικό των ζωντανών πραγμάτων και είχαν υψηλό περιεχόμενο αζώτου.

Τους κάλεσε "Proteïnen" από την ελληνική λέξη "protos" Σημασία "Πρώτο" ή "Πρωτοβάθμια" Επειδή τους πίστευε ότι είναι το πιο σημαντικό συστατικό των ζωντανών οργανισμών. Αυτό το όνομα μειώθηκε αργότερα σε "πρωτεΐνες" στα αγγλικά.

Έτσι, ο όρος "πρωτεΐνη" αντικατοπτρίζει την πρώιμη κατανόηση της θεμελιώδους σημασίας τους στη ζωή.