Μήπως όλα τα κύτταρα μέσα σε ένα άτομο φέρουν την ίδια ποικιλία DNA;

Όχι, δεν είναι όλα τα κύτταρα μέσα σε ένα άτομο να φέρουν την ίδια ποικιλία DNA. Ενώ όλα τα κύτταρα σε ένα άτομο κληρονομούν το ίδιο γονιδίωμα (το πλήρες σύνολο DNA), υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις:

* ερυθρά αιμοσφαίρια: Τα ώριμα ερυθρά αιμοσφαίρια δεν έχουν πυρήνα και ως εκ τούτου δεν έχουν εντελώς το DNA.

* Κυτταρικά κύτταρα: Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος υποβάλλονται σε μια διαδικασία που ονομάζεται v (d) j ανασυνδυασμός , η οποία αναδιατάζει το DNA τους για να δημιουργήσει μια συντριπτική ποικιλία αντισωμάτων. Αυτό σημαίνει ότι διαφορετικά κύτταρα ανοσοκυττάρων εντός του ίδιου ατόμου θα έχουν ελαφρώς διαφορετικές αλληλουχίες DNA στα γονίδια αντισώματος τους.

* μιτοχονδριακό ϋΝΑ: Εκτός από το πυρηνικό DNA, τα κύτταρα περιέχουν επίσης μια μικρή ποσότητα DNA στα μιτοχόνδρια τους, η οποία κληρονομείται αποκλειστικά από τη μητέρα. Αυτό το μιτοχονδριακό DNA μπορεί να ποικίλει ελαφρώς μεταξύ διαφορετικών κυττάρων, ακόμη και εντός του ίδιου ατόμου.

Επομένως, ενώ η συντριπτική πλειοψηφία των κυττάρων σε ένα άτομο μοιράζεται το ίδιο γονιδίωμα, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις όπου οι συγκεκριμένοι τύποι κυττάρων μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικές αλληλουχίες DNA. Αυτή η παραλλαγή είναι ζωτικής σημασίας για την ανοσολογική λειτουργία και άλλες κυτταρικές διεργασίες.