Ποιο χαρακτηριστικό ταξινομεί έναν οργανισμό ως μέρος του βασιλείου Archaea;
* προκαρυωτικό: Όπως τα βακτηρίδια, οι αρχαίοι είναι μονοκύτταροι οργανισμοί χωρίς πυρήνα ή άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη.
* Μοναδικά κυτταρικά τοιχώματα: Οι αρχαίοι έχουν κυτταρικά τοιχώματα που διαφέρουν από τα βακτήρια, συχνά στερούνται πεπτιδογλυκάνης (ένα κύριο συστατικό των βακτηριακών κυτταρικών τοιχωμάτων).
* ακραία περιβάλλοντα: Πολλοί αρχαίοι είναι ακραίες, πράγμα που σημαίνει ότι ευδοκιμούν σε σκληρά περιβάλλοντα που θα σκότωσαν τους περισσότερους άλλους οργανισμούς. Παραδείγματα περιλαμβάνουν:
* Θερμόφιλοι: Ζήστε σε εξαιρετικά καυτά περιβάλλοντα (όπως Hot Springs).
* Halophiles: Ζήστε σε εξαιρετικά αλμυρά περιβάλλοντα (όπως οι λίμνες αλατιού).
* Μεθανογόνα: Παράγουν μεθάνιο ως υποπροϊόν του μεταβολισμού και βρίσκονται σε αναερόβια περιβάλλοντα (όπως τα βάλτο και τα έντερα των ζώων).
* Διακεκριμένη γονιδιακή έκφραση: Η Archaea έχει μοναδικούς μηχανισμούς για αντιγραφή DNA, μεταγραφή και μετάφραση που διαφέρουν τόσο από τα βακτήρια όσο και από τους ευκαρυώτες.
* Μοναδικά λιπίδια: Η Αρχαία έχει χαρακτηριστικά λιπίδια στις κυτταρικές τους μεμβράνες, οι οποίες είναι διαφορετικές από τα λιπίδια που βρίσκονται στα βακτήρια και στους ευκαρυώτες.
Σημαντική σημείωση: Ενώ αυτά τα χαρακτηριστικά είναι γενικά χαρακτηριστικά του Archaea, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις. Δεν είναι όλοι οι αρχαίοι ακραίες, και υπάρχει κάποια αλληλεπικάλυψη σε χαρακτηριστικά με βακτηρίδια. Ωστόσο, ο συνολικός συνδυασμός αυτών των χαρακτηριστικών βοηθά στη διάκριση της Αρχαίας από άλλους τομείς της ζωής.
