Τι είναι ένα κύτταρο ιού;

Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως ένα "κύτταρο ιού". Εδώ είναι γιατί:

* Οι ιοί δεν είναι κύτταρα. Τα κύτταρα είναι τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής. Έχουν μεμβράνη, κυτταρόπλασμα, DNA ή RNA και μπορούν να αναπαραχθούν ανεξάρτητα.

* Οι ιοί είναι πολύ απλούστεροι. Είναι ουσιαστικά πακέτα γενετικού υλικού (DNA ή RNA) που περικλείονται σε πρωτεϊνική επικάλυψη. Δεν έχουν τις πολύπλοκες δομές και λειτουργίες των κυττάρων.

* Οι ιοί χρειάζονται κύτταρα ξενιστή για αναπαραγωγή. Οι ιοί δεν μπορούν να αναπαραχθούν μόνοι τους. Εισβάλλουν σε ζωντανά κύτταρα και χρησιμοποιούν τα μηχανήματα του κυττάρου για να κάνουν αντίγραφα του εαυτού τους.

Έτσι, ενώ οι ιοί μολύνουν κύτταρα, δεν είναι τα ίδια τα κύτταρα. Είναι παράσιτα που βασίζονται στα κύτταρα ξενιστή τους για να επιβιώσουν και να πολλαπλασιαστούν.