Τι χρειάζεται για να είναι ένας ζωντανός οργανισμός;
1. Οργάνωση: Τα ζωντανά πράγματα είναι ιδιαίτερα οργανωμένα, με εξειδικευμένα κύτταρα και ιστούς που συνεργάζονται για να πραγματοποιήσουν συγκεκριμένες λειτουργίες. Αυτή η οργάνωση είναι εμφανής σε όλα τα επίπεδα, από άτομα και μόρια έως κύτταρα, ιστούς, όργανα και συστήματα οργάνων.
2. Μεταβολισμός: Οι ζωντανοί οργανισμοί πραγματοποιούν ένα σύνθετο σύνολο χημικών αντιδράσεων που ονομάζονται μεταβολισμό. Αυτό περιλαμβάνει την οικοδόμηση σύνθετων μορίων (αναβολισμός) και τη διάσπαση σύνθετων μορίων (καταβολισμός) για την απόκτηση ενέργειας και πόρων.
3. Ανάπτυξη: Οι ζωντανοί οργανισμοί αυξάνονται και αυξάνονται σε μέγεθος με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η ανάπτυξη περιλαμβάνει την παραγωγή νέων κυττάρων και ιστών.
4. Αναπαραγωγή: Οι ζωντανοί οργανισμοί μπορούν να αναπαράγουν, δημιουργώντας νέα άτομα που είναι παρόμοια με τον εαυτό τους. Αυτό μπορεί να είναι μέσω της σεξουαλικής αναπαραγωγής, που περιλαμβάνει το συνδυασμό γενετικού υλικού από δύο γονείς ή την ασεξουαλική αναπαραγωγή, που περιλαμβάνει έναν μόνο γονέα.
5. Απόκριση: Οι ζωντανοί οργανισμοί ανταποκρίνονται στα ερεθίσματα στο περιβάλλον τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει φυσικά ερεθίσματα όπως το φως, τη θερμοκρασία και την αφή, καθώς και τα χημικά ερεθίσματα όπως τα θρεπτικά συστατικά και τις τοξίνες.
6. Προσαρμογή: Οι ζωντανοί οργανισμοί προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους με την πάροδο του χρόνου μέσω της εξέλιξης. Αυτό συνεπάγεται αλλαγές στο γενετικό τους μακιγιάζ που αυξάνουν την επιβίωση και την αναπαραγωγική τους επιτυχία.
7. Ομοιόσταση: Οι ζωντανοί οργανισμοί διατηρούν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον, παρά τις αλλαγές στο εξωτερικό περιβάλλον. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω μιας ποικιλίας μηχανισμών, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης της θερμοκρασίας, του ρΗ και των επιπέδων θρεπτικών ουσιών.
8. Επεξεργασία ενέργειας: Οι ζωντανοί οργανισμοί χρειάζονται ενέργεια για να εκτελέσουν όλες τις διαδικασίες που αναφέρονται παραπάνω. Παίρνουν αυτήν την ενέργεια από το περιβάλλον τους, είτε καταναλώνουν άλλους οργανισμούς είτε με τη λήψη φωτεινής ενέργειας μέσω της φωτοσύνθεσης.
Ενώ αυτά τα χαρακτηριστικά είναι γενικά αποδεκτά, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένοι ιοί παρουσιάζουν ορισμένα από αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά όχι όλα. Ως εκ τούτου, υπάρχει συνεχής συζήτηση σχετικά με το αν οι ιοί είναι πραγματικά ζωντανοί οργανισμοί.
Στην ουσία, για να είναι ένας ζωντανός οργανισμός, μια οντότητα πρέπει να είναι ένα αυτοσυντηρούμενο, οργανωμένο σύστημα ικανό για ανάπτυξη, αναπαραγωγή και προσαρμογή, διατηρώντας παράλληλα ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον.
