Στην παραδοσιακή ταξινόμηση πριν από την ανάλυση του DNA, τι χρησιμοποίησαν οι επιστήμονες κυρίως για τους ομαδικούς οργανισμούς μαζί;
* Συνολικό σχήμα και δομή: Το γενικό σχέδιο σώματος, το μέγεθος και η μορφή ενός οργανισμού.
* Ανατομικά χαρακτηριστικά: Η δομή των εσωτερικών οργάνων, των οστών, των μυών και άλλων ιστών.
* Φυσιολογικά χαρακτηριστικά: Πώς λειτουργεί ένας οργανισμός, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολισμού, της αναπαραγωγής και της συμπεριφοράς του.
* Αναπτυξιακά στάδια: Πώς ένας οργανισμός αλλάζει από ένα έμβρυο σε έναν ενήλικα.
* Εμβρυολογικά χαρακτηριστικά: Ομοιότητες στην πρώιμη εμβρυϊκή ανάπτυξη.
* Σχέδια συμπεριφοράς: Πώς ένας οργανισμός αλληλεπιδρά με το περιβάλλον του και άλλους οργανισμούς.
Εκτός από τη μορφολογία, οι επιστήμονες εξέτασαν επίσης:
* απολιθωμένα στοιχεία: Τα ερείπια των αρχαίων οργανισμών παρείχαν πληροφορίες για τις εξελικτικές σχέσεις.
* Γεωγραφική κατανομή: Όπου ζούσαν οι οργανισμοί και πώς επικαλύπτονταν οι σειρές τους.
* Οικολογικές σχέσεις: Πώς οι οργανισμοί αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και το περιβάλλον τους.
Αυτές οι μέθοδοι ήταν αποτελεσματικές στην ομαδοποίηση οργανισμών σε ευρείες κατηγορίες, αλλά συχνά οδήγησαν σε τεχνητές ταξινομήσεις Αυτό δεν αντανακλά τις πραγματικές εξελικτικές σχέσεις. Για παράδειγμα, δύο είδη με παρόμοιες εμφανίσεις θα μπορούσαν να είναι στενά συνδεδεμένα, ή θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί συγκλίνουσες χαρακτηριστικά ανεξάρτητα.
Η ανάλυση DNA επανάσταση στην ταξινόμηση παρέχοντας έναν πολύ πιο ακριβή και αντικειμενικό τρόπο για τον προσδιορισμό των εξελικτικών σχέσεων. Συγκρίνοντας τις γενετικές αλληλουχίες, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν και να μετρήσουν τον βαθμό συγγένειας μεταξύ διαφορετικών ειδών. Αυτό έχει οδηγήσει σε μια πολύ πιο ακριβή κατανόηση του δέντρου της ζωής.
