Τι σημαίνει η παρουσία παρόμοιων αλληλουχιών ϋΝΑ στα γονίδια που είναι πολύ ανόμοιοι οργανισμοί;
Εδώ είναι γιατί:
* Εξελικτική ιστορία: Όλη η ζωή στη Γη μοιράζεται έναν κοινό πρόγονο. Πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, αυτός ο πρόγονος διαφοροποιήθηκε, οδηγώντας στην τεράστια σειρά οργανισμών που βλέπουμε σήμερα.
* DNA ως σχέδιο: Το DNA μεταφέρει τον γενετικό κώδικα για όλα τα ζωντανά πράγματα. Οι μεταλλάξεις στο DNA εμφανίζονται τυχαία και ορισμένες από αυτές τις μεταλλάξεις μεταφέρονται στους απογόνους.
* Διατήρηση της λειτουργίας: Εάν μια συγκεκριμένη αλληλουχία DNA (γονίδιο) είναι ζωτικής σημασίας για μια θεμελιώδη βιολογική λειτουργία (όπως η κυτταρική αναπνοή ή η πρωτεϊνική σύνθεση), είναι πιθανό να διατηρηθεί σε πολλά διαφορετικά είδη. Παρόλο που οι οργανισμοί μπορεί να έχουν εξελιχθεί πολύ διαφορετικές εμφανίσεις και τρόποι ζωής, εξακολουθούν να βασίζονται σε αυτές τις βασικές λειτουργίες.
* ομόλογα γονίδια: Τα γονίδια που μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο ονομάζονται ομόλογα γονίδια. Μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικές λειτουργίες σε διαφορετικούς οργανισμούς, αλλά τα υποκείμενα σημεία ομοιότητας αλληλουχίας τους με την κοινή τους εξελικτική ιστορία.
Παραδείγματα:
* Το γονίδιο pax6: Αυτό το γονίδιο είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των ματιών σε ένα ευρύ φάσμα οργανισμών, από μύγες φρούτων έως ανθρώπους. Παρά τις τεράστιες διαφορές στη δομή των ματιών, το γονίδιο PAX6 είναι εξαιρετικά διατηρημένο σε αυτά τα είδη.
* Αιμοσφαιρίνη: Η πρωτεΐνη που είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα βρίσκεται σε πολλά ζώα. Ενώ η ακριβής αλληλουχία αμινοξέων της αιμοσφαιρίνης μπορεί να ποικίλει, η συνολική δομή και η λειτουργία είναι αξιοσημείωτα παρόμοια.
Επομένως, η εύρεση παρόμοιων αλληλουχιών DNA σε φαινομενικά άσχετους οργανισμούς είναι ένα ισχυρό αποδεικτικό στοιχείο για τη θεωρία της εξέλιξης και μια κοινή εξελικτική ιστορία.
