Πώς προσαρμοστούν οι χερσαίοι οργανισμοί για να αποτρέψουν την αποκοπή;
Δομικές προσαρμογές:
* επιδερμίδα: Πολλά φυτά και ασπόνδυλα έχουν μια κηρώδη, αδιάβροχη επιδερμίδα που αποτελεί εμπόδιο κατά της απώλειας νερού. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές στα φυτά, σχηματίζοντας ένα στρώμα στα φύλλα και τα στελέχη.
* Exoskeleton: Τα αρθρόποδα, όπως τα έντομα και τα καρκινοειδή, έχουν ένα σκληρό, χιτινο -εξωσκελετό που παρέχει προστασία από την απώλεια νερού και τη μηχανική βλάβη.
* Κλίμακες και φτερά: Τα ερπετά έχουν κλίμακες και τα πουλιά έχουν φτερά, τα οποία βοηθούν στην ελαχιστοποίηση της απώλειας νερού μέσω της εξάτμισης. Αυτές οι δομές συμβάλλουν επίσης στη μόνωση, βοηθώντας στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
* παχύ δέρμα: Τα θηλαστικά έχουν μια παχιά, κερατινοποιημένη επιδερμίδα που σχηματίζει ένα φράγμα κατά της απώλειας νερού.
Φυσιολογικές προσαρμογές:
* Αποτελεσματικά νεφρά: Τα περισσότερα χερσαία σπονδυλωτά έχουν εξελίξει αποτελεσματικούς νεφρούς που τους επιτρέπουν να συγκεντρώνουν τα ούρα τους και να διατηρούν το νερό. Μπορούν να επαναλάβουν το νερό πίσω στην κυκλοφορία του αίματος, μειώνοντας την απώλεια νερού μέσω της απέκκρισης.
* Υδατικό δέρμα: Πολλά χερσαία ζώα έχουν δέρμα που είναι σχετικά αδιαπέραστο στο νερό, μειώνοντας την απώλεια νερού μέσω της εξάτμισης. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα αμφίβια, τα οποία ζουν τόσο στο νερό όσο και στη γη.
* προσαρμογές συμπεριφοράς: Πολλά ζώα έχουν εξελίξει προσαρμογές συμπεριφοράς για τη διατήρηση του νερού. Για παράδειγμα, πολλά ζώα ερήμου είναι νυχτερινά, αποφεύγοντας το πιο καυτό μέρος της ημέρας που η απώλεια νερού είναι μεγαλύτερη. Ορισμένα ζώα μπορούν επίσης να συσσωρεύονται μαζί για ζεστασιά, μειώνοντας την επιφάνεια που εκτίθεται στο περιβάλλον.
* Παραγωγή μεταβολικού νερού: Μερικοί οργανισμοί, όπως τα τρωκτικά της ερήμου, μπορούν να παράγουν νερό μέσω των μεταβολικών διεργασιών τους. Αυτό τους βοηθά να διατηρούν ενυδάτωση ακόμη και σε ξηρά περιβάλλοντα.
Παραδείγματα προσαρμογών σε διαφορετικούς οργανισμούς:
* cacti: Αυτά τα φυτά έχουν παχιά, κηρώδη επιδερμίδες και σπονδυλικές στήλες που μειώνουν την επιφάνεια, ελαχιστοποιώντας την απώλεια νερού. Έχουν επίσης εκτεταμένα ριζικά συστήματα για να απορροφήσουν το νερό.
* αρουραίοι καγκουρό: Αυτά τα τρωκτικά της ερήμου έχουν πολύ συγκεντρωμένα ούρα, αποτελεσματικά νεφρά και μπορούν να εξαγάγουν νερό από το φαγητό τους. Έχουν επίσης προσαρμογές συμπεριφοράς όπως το Burrowing και το Nocturnal για τη διατήρηση του νερού.
* Καμήλες: Αυτά τα ζώα έχουν ένα παχύ παλτό που τους βοηθά να διατηρήσουν το νερό και να ανεχθούν ακραίες θερμοκρασίες. Έχουν επίσης ένα χτύπημα που αποθηκεύει λίπος, το οποίο μπορεί να σπάσει για να παράγει νερό.
* Φίδια: Τα φίδια έχουν κλίμακες που ελαχιστοποιούν την απώλεια νερού και μπορούν να διατηρήσουν το νερό παραμένοντας ανενεργή κατά τη διάρκεια του πιο καυτού μέρους της ημέρας.
* Lizards: Οι σαύρες έχουν παχύ δέρμα που τους βοηθά να διατηρούν το νερό και ορισμένα είδη έχουν ειδικές προσαρμογές όπως οι κύστεις αποθήκευσης νερού ή οι αποτελεσματικοί νεφροί.
Αυτές οι προσαρμογές απεικονίζουν την ποικιλομορφία των στρατηγικών που απασχολούν οι χερσαίοι οργανισμοί για να ξεπεραστούν η πρόκληση της αποξήρανσης. Με την ελαχιστοποίηση της απώλειας νερού και τη χρήση αποτελεσματικών στρατηγικών διαχείρισης των υδάτων, έχουν αποικίσει με επιτυχία ένα ευρύ φάσμα χερσαίων περιβαλλόντων.
