Ποια νουκλεοτίδια ήταν δομικά παρόμοια μεταξύ τους;

Τα τέσσερα νουκλεοτίδια που αποτελούν το DNA και το RNA μπορούν να ομαδοποιηθούν σε ζεύγη με βάση τη δομική τους ομοιότητα:

Purines:

* αδενίνη (α) και guanine (g) είναι και οι δύο διπλός δακτύλιος δομές.

Πυριμιδίνες:

* κυτοσίνη (c) και θυμίνη (t) (στο DNA) ή ουρακίλη (u) (στο RNA) είναι και τα δύο μονο-δακτυλιοειδή δομές.

Εδώ είναι γιατί αυτή η δομική ομοιότητα είναι σημαντική:

* Ζεύγος βάσεων: Οι πουρίνες συνδυάζονται πάντα με πυριμιδίνες σε DNA και RNA λόγω των συμπληρωματικών σχημάτων των βάσεων τους. Ζεύγη αδενίνης με θυμίνη (Α-Τ) ή ουρακίλη (Α-U) και ζεύγη γουανίνης με κυτοσίνη (G-C).

* DNA Double Helix: Η σύζευξη ενός πουρίνης με πυριμιδίνη εξασφαλίζει ότι η διπλή έλικα του DNA έχει σταθερό πλάτος.

Έτσι, ενώ όλα τα νουκλεοτίδια έχουν φωσφορική ομάδα, ζάχαρη και αζωτούχο βάση, η ομοιότητα στη δομή εντός των ομάδων πουρίνης και της πυριμιδίνης είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία του DNA και του RNA.