Οι δύο κοινωνιολόγοι που αναφέρθηκαν στην κοινωνία ως ένα είδος ζωντανού οργανισμού ήταν;
* Herbert Spencer (1820-1903) χρησιμοποίησε την αναλογία ενός βιολογικού οργανισμού για να εξηγήσει πώς λειτουργούν τα διάφορα μέρη της κοινωνίας για να διατηρήσουν το σύνολο. Είδε την κοινωνία να εξελίσσεται μέσα από μια διαδικασία φυσικής επιλογής, με τα πιο κατάλληλα ιδρύματα και τα άτομα να επιβιώνουν και να ευημερούν.
* Emile Durkheim (1858-1917) θεωρούσε επίσης την κοινωνία ως πολύπλοκο οργανισμό με αλληλένδετα μέρη. Ισχυρίστηκε ότι η κοινωνική αλληλεγγύη, ή οι κοινές πεποιθήσεις και αξίες που δεσμεύουν τους ανθρώπους μαζί, ήταν απαραίτητες για τη λειτουργία της κοινωνίας. Είδε τα κοινωνικά θεσμικά όργανα ως ζωτικά όργανα που συμβάλλουν στη συνολική υγεία και ευημερία της κοινωνίας.
Ενώ οι συγκεκριμένες θεωρίες τους διέφεραν, τόσο ο Spencer όσο και ο Durkheim είδαν την κοινωνία ως μια δυναμική οντότητα με μια δική της ζωή, αντλώντας συγκρίσεις με τη λειτουργία ενός ζωντανού οργανισμού.
